- Не всю. Мы вот с тобой еще живы. Субботин, говоришь, на воле, - возражал Полипов. - Свяжи меня с Субботиным. Надо же что-то делать.
Засухин молчал, сидел на табурете, опустив голову, дымил табаком, отравляя и без того затхлый воздух подвала.
Субботин сам появился однажды в подвале - обросший за три недели, в растоптанных сапогах, в стареньком картузе, какие носили обычно городские извозчики.
- Жив? - спросил он, здороваясь. - И хорошо. Мало нас осталось. Мы ввели тебя, Петр, в члены подпольного горкома.
- Наконец-то! - вздохнул Полипов. - А то думал, так и прокисну здесь.
- Ну, киснуть теперь некогда. Надо собирать остатки наших сил, надо фактически начинать все заново. И мы начнем. Мы тысячу раз начнем все заново! А Свиридов-то каков?! Я никогда не верил, что он искренне порвал с меньшевизмом. В бытность Свиридова в Томске там провал следовал за провалом. Сколько наших хороших товарищей погибло! Теперь ясно, чьих рук дело. И вот логический финал - следователь в белочешском застенке теперь. Старается. Антона Савельева, имеем сведения, особенно зверски истязает. И жену его.
- Лизу? Живы они? - Полипов был бледен, голос его пересох.
- Пока живы, кажется. А Митрофан Иванович погиб... - Субботин встал. - На днях собраться надо всем, поговорить кое о чем.
- Когда и где?
- Нетерпеливый какой!
- Надоело сидеть в этой яме.
- Василий Степанович вот скажет, когда и где. Ну, рад я был повидать тебя, Петро.
...Через несколько дней, глубокой ночью, выбирая переулки поглуше, Полипов торопливо шел в сторону вокзала, где в крепком особняке с дубовыми ставнями жил Свиридов.
Открыла ему жена Свиридова, полная женщина с заплаканными глазами. Полипов рассчитывал увидеть возле дома какую-то охрану, но охраны не было, и дверь открыли сразу, без всяких предосторожностей, едва он сказал, кто ему нужен. Все это показалось Полипову странным.
Сам Свиридов лежал на кровати в брюках и нижней рубашке. Он был пьян, на столе стояли две бутылки, тарелка с огурцами.
- А-а, господин доносчик! - проговорил Свиридов. - Давно вас жду. Ну, какие новости?
И тон и слова - все было непонятно Полипову, они испугали его.
- Подпольный горком собирается завтра... В доме наборщика городской типографии Корнея Баулина, по адресу...
- Хорошо, хорошо. Я знаю этого наборщика. Не хотите водки?
- Послушайте, Свиридов! Что все это значит?
- А что? - Свиридов опустил ноги на пол, но с кровати не встал.
- Вы пьете, как... как последний пьянчужка! Живете без всякой охраны, будто в мирное время. И вообще...
- Вообще-то не надо бы пить. Гастрит у меня. Кишки будто ножницами стрижет... - И он потер живот. - А охрана есть.