Все были взволнованны, потому что после вынесения сокровищ и скелетов из главной камеры обнаружилось, что в двух шахтах под ней есть еще захоронения. Так как нижняя камера усыпальницы несколько раз затапливалась, толстый слой щебня и ила покрывал большую ее часть. Джейн с большой осторожностью отскабливала лопаточкой землю и собирала ее щеточкой на поднос. Недалеко от нее другие были заняты тем же самым, стараясь при этом сохранить одинаковый уровень поверхности пола по всей гробнице. Время от времени попадались отдельные кости и несколько черепков, но внимание Джейн было привлечено гораздо более любопытной находкой. Заносить что-либо в каталог сейчас было не нужно, и по этой причине ее перевели на эту более интересную работу. Вещь, которая только что возникла на расчищаемой поверхности, была золотой, и запретное желание вынуть ее разом было сильным. Всю землю необходимо было тщательно счищать, не важно, сколько на это уйдет времени.
Поглощенная своим занятием, она вдруг почувствовала, что кто-то стоит рядом, и посмотрела наверх.
Это был Николас, одетый в черные джинсы и черный свитер, одна его рука была небрежно засунута в карман.
– Нашли что-нибудь?
Кивнув, Джейн опять опустила голову, испугавшись, что и теперь он может снять ее с этой работы, так как находка явно была неординарной.
– Этот предмет только недавно стал виден. Мы, наверное, приближаемся к уровню захоронений.
– У вас есть какие-нибудь предположения по поводу того, что это может быть? – Николас редко говорил с ней, и она ощущала неловкость, когда такое случалось.
– Сначала я решила, что это золотые бусы, но теперь понимаю, что это нечто большее.
Он присел на корточки, чтобы рассмотреть вещицу. Николас находился слишком близко для того, чтобы девушка могла чувствовать себя комфортно. С той ночи, когда Джейн обнаружила причину его презрительного отношения к ней, близкое присутствие Николаса часто вызывало у нее учащенное сердцебиение. Джейн мечтала о том дне, когда можно будет наконец сказать ему правду, но это будет тот день, когда они распрощаются навсегда.
Поднявшись на ноги, Николас отряхнул с ладоней землю. Джейн ожидала вердикта, затаив дыхание. Выражение его лица оставалось задумчивым, и она знала, что он размышляет над тем, снимать ее с этой работы или нет.
– Могу я продолжить здесь? – Джейн не сумела удержаться от этого импульсивного вопроса. – Я буду очень осторожна.
Все еще пребывая в нерешительности, Николас ответил не сразу, но все же разрешил ей продолжить. Он говорил в обычной для него краткой и неулыбчивой манере и, не произнеся ни одного лишнего слова, оставил ее. Джейн опять принялась отскабливать землю. Ее мысли больше не были сосредоточены на дразнящем ее воображение предмете, от которого она сейчас несколько отодвинулась, так как надо было поддерживать определенный уровень пола в помещении. Как это бывало нередко, на Джейн опять нахлынули воспоминания о той ночи, они принесли ей чувство боли и унижения. Отвечать на его поцелуи… не удивительно, что Николас презирает ее, но в те несколько мгновений экстаза она абсолютно забыла о своем «замужестве», даже о помолвке. Ведь она обязана была помнить об этом и ответить ему негодованием. Откровенно говоря, Джейн не могла винить Николаса как за его презрение к ней, так и за то, что он удивился ее попыткам убедить его, будто она совсем не «такая». С той ночи он практически игнорировал Джейн, и, хотя она была благодарна за это, его безразличие было словно соль на открытую рану. Почему только они приехали сюда… Столько раз Джейн повторяла эти слова… и в то же время ей было страшно подумать о том дне, когда она уедет и навсегда расстанется с Николасом.