— Музыку включи, — попросил снайпер.
— Я уже и отвыкла от твоего хэви-метала, — слабо улыбнулась девушка.
— Еще бы. А я вот, наоборот, без него чувствую себя слабым. Настоящая мужская музыка, что бы ты в ней вообще понимала, — усмехнулся Олег в ответ. — Да сунь в проигрыватель первое, что попадется, мне сейчас все равно. Это тоже… как домой вернуться. Значок.
Иришка нажала кнопку проигрывателя, тот плавно высунул широкий язык, заглотил диск, негромко и низко загудел. Из динамиков ритмично рявкнули гитары, поддерживаемые барабанами. Подключился вокалист, выплевывавший в такт музыке короткие, злые фразы:
Словно … Волынщик
Ведет крыс по улицам
Они танцуют как марионетки,
Поклоняясь симфонии разрушения.
Как в тему, подумал Музыкант. Все, конечно, не так, не совсем так. А если чуточку подумать, то совсем не так. Но симфония разрушения — это именно то, что сейчас происходит. Словно какой-то безумный дирижер управляет нами, заставляя вести эту войну.
Через несколько дней безделье начало откровенно тяготить Музыканта. Странное дело: попав, наконец, обратно к своим, куда он так стремился, когда лежал в подвале, окруженный крысами, Олег был готов наслаждаться поистине волшебным ничегонеделанием. Но вскоре снайперу надоело, что единственное его занятие, в котором он преуспел, вернувшись, это продавливание дивана. Нога вновь стала привычно послушной. Рука еще болела, но врачи уверили Олега, что речь и на самом деле шла про ушиб. Труба здорово придавила руку, но непоправимого ущерба не нанесла, так что доктор обещал пациенту, что через три-четыре дня и здесь все вернется к норме.
— Ты как зверь в клетке, — сказала как-то вечером Иришка. — Ну что ты мечешься? Пойди погуляй. К Кравченко сходи. С Сережкой выпей. Он тут, кстати, забегал как-то, когда ты спал. Интересовался, как у тебя дела. Я тебя, извини, будить не стала.
— Ладно, — отмахнулся Олег.
— Только, ради бога, не торопись за крысами гоняться. Доцент сказал, что ты пока что Штабу не нужен. Так что побудь дома. Мне так нравится, когда ты никуда не уходишь.
На улице шел снег. Музыкант, правда, подозревал, что через пару дней он снова растает. Но ветер был уже дыханием зимы, предупреждавшим, что холода вот-вот замкнут город в объятья. Зиму Олег недолюбливал. В это время года охотиться на крыс было особенно неудобно. На снегу оставались следы, и серые твари с легкостью читали по ним, кто, куда и когда прошел. Нередко во время погони под ногами не вовремя оказывался лед. В зиме снайпер видел подлую предательницу, естественную союзницу крыс и противницу людей.