Малышка бросила на меня взгляд, в котором я не смогла отличить надежду от ужаса. Она встала, подняла платье и медленно опустила трусики. Я попросила ее развести ноги. Она подчинилась. Я раскрыла лепестки вульвы и осмотрела ее. Она закрыла глаза. Ее оболочки были белыми — знак того, что семя мужчины никогда туда не изливалось. Только внешние, потревоженные, стенки окрасились в гранатовый цвет. Я ввела палец глубже. Ее дырочка была стянута, как в день ее рождения. Я произнесла свой вердикт:
— В Лейлу никогда не входил мужчина, я в этом уверена. Ее влагалище нетронуто.
Мои слова, казалось, не успокоили девушку. Она ответила:
— Может, я и девственница, но моя жизнь разрушена! Моя жизнь разрушена! Я больше ни на что не гожусь.
Я попыталась ее утешить, затем собралась уходить, когда Ашаман вскричала:
— Я знаю!
— Что ты знаешь?
— Это из-за мамы.
— Про мертвых вспоминают только хорошее.
— Точно, она закрыла ее, как и нас всех, когда мы созрели.
— Как? — спросила малышка, широко раскрыв глаза. — Что сделала мама?
Ашаман не обратила внимания на сестру. Приподняв брови, поднеся руку к подбородку, разговаривая со своей покойной матерью, она прошептала:
— Мама, ты забыла ее открыть перед браком!
— Что она сделала? — снова спросила Лейла.
— Нам нужно просто раскрыть ее, — продолжала Ашаман, не отвечая на вопросы сестры.
У меня внезапно явилась идея. Я не подала виду и сказала старшей сестре:
— Конечно. Но ты знаешь, что малышку может раскрыть только та, кто ее закрыл. Это она должна произнести формулу.
— Правильно! — воскликнула Ашаман, снова хлопая себя по щеке. — Кто закрыл Лейлу? Великий Боже! Кто закрыл Лейлу?
Я едва удерживалась от смеха, смотря, как худенькая Ашаман ходила туда-сюда по дворику в развевающемся желтом брачном кафтане. Ее озадаченное лицо исказилось, она била себя ладонью по щеке, повторяя:
— Кто закрыл Лейлу? Кто закрыл Лейлу?
Потом спохватилась:
— Я дурочка! Мама должна была обратиться к Зобиде. Это она закрыла моих сестер и меня.
— Вы? — спросила Лейла, изумленно смотря на меня. — Что вы сделали?
— Нет, глупая, — ответила Ашаман, — это не тетя. Это Зобида из Васаха.
Я повернулась к Лейле:
— А ты помнишь ту, кто тебя закрыл?
— Я вообще не понимаю, о чем вы говорите, и никто мне ничего не объясняет! Ах, если бы мама была жива!
И она снова начала плакать.
— Нужно найти Зобиду! — воинственно заявила Ашаман. И продолжила: — Этим же вечером, обязательно! Нужно спасти честь Лейлы!
***
Мы дождались наступления следующей ночи, чтобы пересечь деревню. Укутавшись, мы нервно шагали под лай собак, а луна насмешливо улыбалась нам с неба.