Я успел покорить половину гипрочной стены к тому времени, как мама вернулась домой.
Коварные и изнурительные склоны Эвереста не впечатлили мою мать, и моя выдающаяся карьера альпиниста окончилась задолго до того, как я достиг вершины… или потолка.
Лишь много времени спустя я узнал о Тензине Норгее.
Несмотря на то, что Эдмунд Хиллари широко известен как первый человек, покоривший Эверест, он бы никогда не достиг вершины без мистера Норгея.
Для тех, кто не в курсе деталей того первого исторического восхождения, Тензин Норгей был шерпой сэра Эдмунда Хиллари.
Каждый раз, когда я добираюсь до раздела благодарностей в книге, я вспоминаю Тензина Норгея, невоспетого героя восхождения Хиллари.
Подобно сэру Эдмунду, мне, как автору книги, достанется почти вся слава за успех, заключенный в ее страницах.
Однако, по дороге сюда было много моих собственных Тензинов Норгеев, которые консультировали меня, поднимали настроение и несли мою поклажу (как эмоциональную, так и материальную).
Они заставляли меня продолжать движение, вдохновляли меня и напоминали, что смотреть надо не на внушительную вершину, а себе под ноги.
По мере того, как я шаг за шагом продвигался, они показали мне путь.
Суть в том, что я должен поблагодарить очень многих людей.
В первую очередь, мою дочь Алексис за то, что она всегда держит меня в тонусе и мою мать, Марту Роджерс, за то, что всегда спускает меня с небес на землю.
Вне семейства Каслов особую благодарность выражаю прекрасной Дженнифер Аллен, которая всегда первой читает мои произведения, и Терри Э.Миллер, моему сообщнику.
Желаю и Вам, дорогой читатель, счастья познакомиться с женщинами, подобными этим.
Нехотя должен поблагодарить Джину Коуэлл и издательский дом Блэк Паун, чьи угрозы судебного преследования вдохновили меня впервые поднести ручку к бумаге.
И, конечно же, замечательным сотрудникам издательства Гиперион, особенно Уиллу Бальетту, Гретчен Янг и Элизабет Сабо.
Я хотел бы поблагодарить моего агента Слоана Харриса в ICM и напомнить ему, что если эта книга станет бестселлером, я жду значительного улучшения условий контракта.
Моя признательность Мелиссе Харлинг-Валенди и Лиз Диклер за разработку этого проекта, и моим дорогим друзьям Натану, Стане, Джону, Шеймусу, Сьюзан, Молли, Рубену и Тамале.
Пусть остаток наших дней, не важно, сколь долгий, будет наполнен таким же смехом и благодатью.
И, наконец, Том и Эндрю, два самым ярых и преданных моих шерпы — спасибо вам за путешествие.
Теперь, когда мы достигли вершины, в вашем обществе я чувствую себя так, будто могу достать звезды рукой.