Жара сдержанно улыбнулась, а он расхохотался.
— Да все нормально, детектив, все было законно.
— Я всего лишь убил пару парней и все.
— Шутник. Вы заметили какой он весельчак?
— Джейми? Да, он веселит меня всю дорогу.
— Ясно, — Томми посерьезнел, — я так понимаю это не частный визит, слушаю вас. Мы с Джейми потом наверстаем.
— Это объект Мэттью Старра, так?
— Был им до вчерашнего дня.
У мафиози было лицо постоянно меняющееся от угрозы к веселью. Его ответ можно было воспринять и как шутку и как факт.
— Не возражаете если я спрошу какова же ваша роль во всем этом?
Он откинулся, расслабился, чувствуя себя хозяином положения.
— Консультации рабочих.
— Я не заметила рабочих в округе.
— Черт возьми. Мы свернулись неделю назад. Старр надул нас. Ну знаете, невыплаты по нашим, эээ, по нашему соглашению.
— Что за соглашение, мистер Николоззи?
Она очень хорошо знала что это было. Они по разному это называют. Чаще всего — неофициальный строительный налог. Текущая расценка 2 процента. И никаких налогов.
Он повернулся к Руку.
— Мне нравится твоя подружка.
— Повтори, и я сломаю тебе ноги, — отреагировала она.
Он поглядел на нее и, видимо, решив что это не пустая угроза, улыбнулся.
— Нет, что ли? — Рук в ответ слегка качнул головой.
— Хм, — удивился Жирный Томми, — ладно, я оплошал.
Во всяком случае, я многим обязан Джейми, потому отвечу на ваш вопрос.
— Что за соглашение, значит? Назовем его экспедиционный взнос. Да, так пойдет.
— А почему Старр перестал платить, Томми? — спросил Рук, но она в этот раз была благодарно ему, это оказалось очень своевременно, перекрестный допрос, ответы на некоторые вопросы она бы получить не смогла.
Назовем эту технику хороший полицейский — не полицейский.
— Мужик, у него не было денег. Он сказал нам и мы проверили. Он затонул так глубоко, что у него жабры начали расти.
Жирный Томми сам засмеялся своей шутке и добавил: —Нам было плевать.
— А ваши за это убивали когда-нибудь? — продолжил Рук.
— За это? Да брось. Мы свернули предприятие и решили пусть все идет своим чередом.
Он пожал плечами.
— Не, ну конечно, бывало люди умирали, но не в этот раз. По крайней мере сначала.
Он скрестил руки и ухмыльнулся.
— Серьезно. Не подружка ему, а?
Позже, сидя за свиными буррито в Чипотль, Жара спросила Рука, нет ли у него чувства, что они забуксовали.
Он ответил не сразу, мешая соломинкой кубики льда в пластиковом стакане большой диетической Колы.
— Ну, — произнес он, наконец, — думаю, сегодня мы не встретили убийцу Мэттью Старра, если ты об этом.
Мысль о подозрениях к Жирному Томми тяжелым булыжником каталась в ее голове, но она не выпускала ее на волю.