— Это «да» или «нет»?
Как по мановению волшебной палочки, в этот миг запищал сигнал в его часах. Он казался громким в абсолютной тишине. Наконец Деклан его выключил. При этом не пошевелил и пальцем, чтобы достать ампулы и шприц.
— О Боже, — прошептала я. — Ты перестал принимать препарат, да?
Он помолчал немного, потом одарил меня неприятной улыбочкой.
— Джил, ты такая наблюдательная, это что-то. Действительно впечатляет то, как хорошо ты меня узнала за столь короткое время.
Его сарказм был таким острым, что можно было порезаться.
— И давно? — Я внезапно поняла, что не могу сдержать дрожь в голосе.
— Последний укол был незадолго до твоего знакомства с Тобиасом.
Я подсчитала.
— Почти тридцать шесть часов назад.
— Да.
— Почему ты решил завязать?
Он так долго не отвечал, что я стала себя чувствовать совсем не в своей тарелке.
— Это эксперимент. Никогда не думал, что приму в нем участие, особенно по собственному желанию. Но то, что ты сказала мне о сыворотке прошлым утром… это меня зацепило. Ну и вот. Так долго без уколов я еще не был.
— И?
— Теперь препарат полностью выведен из моего организма.
— Карсон в курсе?
— Нет. Но за последние сутки мы редко сталкивались, поэтому он пока не заметил ничего странного. Он был занят.
— А почему твои часы продолжают пищать каждые три часа?
— Как напоминание, что я должен принимать сыворотку. Напоминание о том, что я играю с огнем.
— И как себя чувствуешь? — осторожно поинтересовалась я.
— Я чувствую… я чувствую все.
— Не очень-то счастливым ты выглядишь.
— Да уж. — Он немного напрягся.
Меня пронзило беспокойство за него.
— Тебе больно?
Деклан резко посмотрел мне в глаза.
— Можно сказать и так.
— Я могу помочь?
Было очень страшно, но при этом появился некий азарт. Деклан слез с иглы из-за моих слов. Я попыталась вспомнить, что же из сказанного так повлияло, но та наша беседа была словно в тумане. Я тогда пришла в ярость, что ради эксперимента он позволил своему отцу кинуть меня к голодному вампиру, и наговорила много жестоких вещей, которые сейчас совсем не хотела повторять.
— Помочь? — сухо переспросил он. — Думаю, ты сделаешь только хуже. Я пытался тебя избегать. Быть рядом с тобой… болезненно для меня.
— Болезненно?
Он кивнул, не отводя взгляда.
— Наверное, так же, как тебе сейчас смотреть на мое безобразное лицо.
И тогда я вспомнила свои слова. Я назвала его уродливым ублюдком.
— Деклан… Я не имела в виду…
— У меня нет никаких иллюзий насчет того, каким я кажусь женщинам вроде тебя. И ты очень четко дала понять, что считаешь меня отвратительным. Никаких проблем, пока я держусь от тебя подальше. Но вчера, когда у тебя текла кровь… — Он сглотнул. — Вот тогда задачка была не из легких. А сегодня вечером… Я лишний раз убеждаюсь, что мне надо держаться на расстоянии, особенно теперь, когда я больше не могу тебя защищать.