– Любопытная история. Жизнь нередко преподносит нам сюрпризы, на которые человеческая фантазия не способна. Точки над «i» поставлены.
– Действуй. Вербин может объявиться в любую минуту. Он мужик коварный. Второй раз промашки ты сделать не должен. Не ликвидируешь Вербина – сам стреляйся.
Того самого роддома уже не существовало в природе. Пришлось ехать в центральный архив. Пять тысяч тому, пять этому… Таню футболили от одного к другому, и всем она платила. За десять тысяч нашли медкарту Агриппины Тарасовны Вербиной. Из документов стало ясно, что 15-го апреля 82-го года у гражданки Вербиной родилась двойня. Девочки. У одной обнаружен врожденный порок сердца, в соответствии с диагнозом ребенок мог прожить не более семи дней. Родители отказались забирать больного ребенка, о чем свидетельствует расписка с подписью Константина Вербина. Он, видите ли, не хотел омрачать появление в семье ребенка похоронами.
Но больного ребенка каким-то чудом выходили, и он прожил в роддоме целый месяц, после чего был передан в Дом малютки, так как родители при повторном к ним обращении все же не рискнули забирать девочку даже после уверения врачей в том, что кризисный период ребенок пережил и опасность миновала. Девочку нарекли Еленой, а фамилию Артемьева она унаследовала от лечащего врача, который в буквальном смысле спас ее от неминуемой смерти.
Что такое мать и отец, Таня не знала и не понимала. Однажды мама у нее появилась. Тогда Леночке было шесть лет. Она была очень хорошенькой, как кукла. Ее удочерила очень состоятельная семья, не способная иметь своих детей. Прожила у них Леночка четыре месяца. Папу она совсем не помнила, он все время разъезжал по командировкам, а молодая и красивая мама очень быстро наигралась живой игрушкой: ее же надо кормить, укладывать спасть, читать ей книжки, водить гулять. Ничего этого избалованная красавица делать не умела и не хотела. Ее любовь быстро превратилась в ненависть, и девочка получала только шлепки и шишки. А однажды «мама» одела Леночку, привезла в детский дом, посадила на скамейку и, никому не сказав ни слова, тихо ушла. Девочку заметили только вечером. Нянечка мыла полы и увидела забившегося в угол плачущего ребенка. Девочка тихо так плакала, будто боялась привлечь к себе внимание.
Так закончилась семейная жизнь Леночки. Слово «мама» ей не нравилось, а когда в детский дом приезжали люди, чтобы посмотреть на детей и кого-то взять на воспитание, она пряталась под кроватью. Воспоминания детства крепко и навсегда застряли в ее голове, порой ей казалось, что все происходило вчера.