— Еще вот это сюда, — показывает старичок девушке на детскую коляску с биркой. — Красивая штука! Агусеньки, — наклоняется он над коляской, будто там ребенок.
…Соседний вагон спит. Из купе высунулась заспанная встревоженная физиономия:
— Сортировку не проехали?
— Я ведь вам сказала, разбужу. Спите спокойно, — отвечает проводница, подметающая коридор.
…Начальник отделения в белье у телефона.
— Задержите все четные поезда. Те, что па перегонах, гоните быстрее на станции и разъезды. Освобождайте весь главный ход.
Нажимает пальцем телефонный рычаг и тут же спускает его.
— Дежурного не управлению дороги!.. Разъедините!.. Разъедините, я вам приказываю!.. Работайте только со мной!
…Кабинет дежурного по управлению дорогой. Телефоны. Селектор. Зеленое сукно. Человек с большими звездами в петлицах говорит в трубку:
— Санитарный давайте вслед экспрессу. Поднимите весь отдыхающий медперсонал и посылайте на автомотрисе. Восстановительный поезд гоните через Каплино.
…Экспресс. Служебное отделение вагона. Несколько железнодорожников, среди которых связистка.
— Хорошо идет, сукин сын, — замечает один из них, выглянув в окно.
— На то и экспресс, — говорит второй.
— А невыгодно им па пассажирских, — рассуждает сосед. — На грузовых сейчас такое творится… Взял сот-ню-другую тонн лишних или скорость побольше держи, вот и перевыполнение плана. А у нас что? За превышение скорости — взыскание. Лишних вагонов тоже не нацепляешь, — смеется он. — И как план перевыполнять?
Весь экспресс спит. Окна закрыты, занавески задернуты. Олечка дремлет. Мать, лежа с ней, похлопывает ее по спине, тихо напевает:
За окном свет и тень, Окна полосаты…
Спи и знай: Лучший день — Это только завтра.
Будем завтра играть в наших космонавтов!
А сейчас надо спать: Завтра — это завтра.
Олечка открывает глаза, говорит:
— Завтра папа встретит нас, я спрячусь, а ты скажи, что я умерла.
— Фу, глупая, — возмущается мать.
На носочках расходятся преферансисты.
— С червей надо было ходить, — горячо шепчет юноша, — он ведь без двух сидел…
— А я ему по трефям, по трефям, хе-хе-хе, — хихикает старичок.
Двое шепотом набрасываются на него:
— Уж вы бы молчали!
— Всю игру портили,
Старичок умолкает, но не обижается. Он и сам чувствует себя виноватым.
…Пути на перегоне. Темные силуэты людей. Они бегут, укладывая на рельсы петарды.
Рельсы резко уходят вправо. Далеко-далеко впереди видны огни нефтеналивного. Оттуда беспрерывно гудки тревоги: длинный — три коротких, длинный — три коротких…
Несется экспресс. Люди на путях отпрянули в стороны.
Со страшным грохотом рвутся под колесами петарды. Несутся гудки.