В тот день бог расположил все так, что я ответила на звонок, и это нарушило мои первоначальные планы. Но впоследствии нисколько не пожалела об этом…
– Да! – на бегу проговорила я, стараясь дышать ровно.
– Доброе утро! – Мужской голос прозвучал как-то пафосно и не очень естественно, словно человек был не совсем уверен в себе и подсознательно говорил с некой надменностью.
– Доброе, доброе, – скороговоркой проговорила я.
– Мне нужен телохранитель Евгения Охотникова, это я с вами беседую?
– Со мной, – снова согласилась я, подсчитывая оставшееся время.
Мужчина прокашлялся и продолжал:
– Вы мне нужны по важному делу. Мне необходим телохранитель. Это срочно.
Он отчеканил каждую фразу и затаился. Хмыкнув про себя, я сказала:
– Ну, в данную минуту я занята.
Поскольку мужчина продолжал молчать, обескураженный, видимо, таким заявлением, я уточнила:
– А вам кто-то меня рекомендовал?
– Да, – обрадовался он. – Вас рекомендовал мне мой тесть, Александр Андреевич Скоробогатов, помните?
– Как же, как же, замминистра образования Тарасовской области, профессор естественных наук, кажется, – произнесла я, не переставая бежать.
– Уже академик, – поправил меня невидимый оппонент.
– Поздравляю! – радостно произнесла я.
Профессора Скоробогатова лично я не охраняла, он приходился близким другом человеку, которому требовались мои услуги пару лет назад. Дело было трудным и долгим, неоднократно грозившим смертью как мне, так и его участникам, но тогда я выпуталась из него с минимальными потерями, равно как и мой клиент. С тех пор ни с ним, ни со Скоробогатовым мне сталкиваться не приходилось. О том, что у тогдашнего профессора – заместителя министра образования есть зять, мне ничего не было известно, да я этим и не интересовалась: дело, которым я занималась, этого не требовало.
– Вас как зовут-то? – полюбопытствовала я, переходя на пятый круг.
– Ильичев Владимир Николаевич, – представился зять академика. – Концерн «Эвита».
Автомобильных концернов в нашем городе было два: «Эвита» и «Атлант». Кажется, первый из них специализировался на легковых автомобилях, а второй – на грузовых и полугрузовых. Во всяком случае, мои знакомые чаще всего приобретали свои легковушки именно в «Эвите». В основном это были иномарки.
– Официальный дилер «Форд», «Мерседес», «Фольксваген» и других европейских марок, – просветил меня Ильичев.
– О-о-о, – протянула я. – Солидное дело. Правда, весьма далекое от естественных наук и системы образования.
– Ну, ведь это Александр Андреевич занимается проблемами образования, а я, так сказать, совсем по другой части, – отчего-то засмущался Ильичев. – Так что с нашей встречей?