— My! — Она подергала Ныряльщика за штанину. — My? My?
— Мудрейший, — с улыбкой напомнила мать. — Му-дрей-ший. Скажи.
— Му-дэй… Му-дэй!
— Все, время! — Второй, кряхтя, наклонился и отцепил младшую от штанины Ныряльщика.
Младшая разозлилась, улеглась на пол и принялась громко, сварливо вопить, дожидаясь, когда придут слезы.
— Хватит! — Второй нетерпеливо обернулся к Слуге Порядка: — Скажи своей женщине.
— Уведи детей, Лейла! — Слуга строго оглядел орущих Родных. — Две минуты до Совещания.
— А что дети-то? — огрызнулась Лейла. — Сидят себе в первом слое, никому не мешают…
— Дура, — беззлобно констатировал Слуга. — Это Открытая Конференция. С трансляцией первого слоя.
Лейла недоверчиво хмыкнула, но детей увела, вихляя огромным задом.
«Растолстела, — подумал Слуга ей вслед. — И обнаглела. Нужно еще одну взять».
— Этот Первый меня до паузы доведет! — Второй беспокойно кряхтел и ерзал на новом диване, пытаясь найти удобную позу и как-то в ней закрепиться; диван давал достойный отпор. — У меня будет перелом позвоночника!
Второй ненавидел диван. Диван был из последней коллекции «Мне повезет» — яркий, нелепый и совершенно аморфный, как и все дизайнерские фантазии Первого; но не сесть на него во время Конференции значило продемонстрировать неуважение к работе коллеги. А коллега Первый такие вещи принимал близко к сердцу.
От избытка пубертатной активности Первый лично участвовал в креативе. И подведомственное ему Сообщество Дизайнеров (по большей части именно стараниями тринадцатилетнего модератора, впрочем, Второй полагал, что там все были в легком неадеквате) вместо того, чтобы создавать красивые и удобные вещи, манящие людей в первый слой, разрабатывало абсолютно нефункциональную одежду и мебель, которыми никто не смог бы воспользоваться, даже если бы вдруг захотел, и украшало улицы конкретными скульптурами вилок, глазных яблок и кукишей. Только люди, которые вообще не вылезают из социо, могли такое придумать! А потом они еще удивляются, что население ходит в обносках и спит на полу. Безобразие. Вот сказать бы ему прямо, этому идиоту, что его диван — просто куча цветного говна!..
— Не сегодня, отец, — тихо отозвался Слуга.
Второй вздрогнул: он и не заметил, что говорит вслух. Покивал, ковырнул трясущимся пальцем обивку дивана:
— Да понятно, что не сегодня, Родной…
Слуга Порядка посмотрел на отца — лысый череп, белая борода, сморщенная кожа в пигментных пятнах — и про себя ужаснулся. Яппп, какой же он старый! Старше всех на планете. Непривычная мысль. Еще недавно самым старшим был Пятый…