Марина сидела у Риши в изголовье. Она не спала, а только раскачивалась взад-вперед и неслышно шептала что-то.
Ришка была без сознания. Белая, как молоко. И холодная, словно рыбья кровь.
Марина подняла глаза на Мишку.
— Уже скоро, — сказала она все тем же мертвым голосом. — Уже совсем скоро…
— Ей не следует наблюдать за процедурой, — сказал орк вкрадчиво.
— Владимир Викторович… помогите! — жалобно посмотрел на Бешеного Мишка.
Врач поднял Марину со стула и вывел в коридор. Она не сопротивлялась. Только не сводила с Мишки глаз.
В.В. Бешеный отвел Марину в ординаторскую, посадил на диван, налил стакан воды, велел дежурному врачу не спускать с нее глаз и вышел в коридор. В.В. Бешеный, потомок настоящего тибетского йети и горной баньши, хорошо знал, когда наступает время чудес.
Он ушел в дальний конец больничного коридора, где его никто не слышал, достал телефон и набрал нужный номер.
— Мама? Доброй ночи, мама. Извини, что я тебя побеспокоил. Мам, ты знаешь, я никогда ни во что не вмешивался… Никогда… И не собираюсь… Мама, у меня к тебе будет просьба. Пожалуйста, как бы тебе этого ни хотелось, не плачь сегодня ночью. Я тебя очень прошу. Я тебя умоляю, мама. Делай со мной что хочешь, только не надо плакать сегодня ночью…
— Он уже идет, — сказал орк, опускаясь на колени перед Ришкиной постелью. — Слышишь?
Мишка понял вдруг, что во всей больнице настала странная тишина; послышался где-то вдали волчий вой, а из коридора донеслись тяжелые шаги, эхом отдававшиеся под потолками больничных помещений. У Мишки потемнело в глазах; взглянув искоса, увидел он какого-то приземистого, дюжего, косолапого человека невеликого роста. Весь был он в черной земле. Как жилистые, крепкие корни, выдавались его засыпанные землею ноги и руки. Тяжело шагал он, поминутно оступаясь. Длинные веки опущены были до самой земли. С ужасом заметил Мишка, что лицо было на нем железное. Он подошел и встал возле Ришкиной постели.
— Приглашение ваше срочным весьма для меня оказалось, — сказало существо. — Ни комбинезона, смазкой заляпанного, ни даже маски сварочной снять не успел я. Разоблачиться мне помогите и к церемонии подготовиться…
Мишка помог существу снять длинную накидку, сварочную маску и прибор ночного видения с проводами переносного аккумулятора, свисавшими почти до самой земли и казавшиеся в полумраке веками.
С невероятным удивлением Мишка узнал в древнем и таинственном существе маленького механика из мастерской Остапа Флинта, потомка пикси и гоблина.
Существо порылось в кармане и поставило на тумбочку потемневшую серебряную миску, нож и вилку.