Совершенно запугав себя, Алисия сорвала трубку с настенного телефона.
— Алло, — выдохнула она, чувствуя, что не сможет произнести больше ни слова.
— Извини, я разбудил тебя.
Алисия прислонилась к стене — ноги не держали.
— Нет, Шон. Я не спала, — ответила она. Из ее бурно вздымавшейся груди вырвался сдавленный смешок. — Просто ты до смерти перепугал меня. Только что я представляла все мыслимые и немыслимые несчастья, которые могли обрушиться на мою семью.
— Бедная девочка, — пробормотал Шон.
По линии пробежал его вздох.
— Мне жутко неловко, но…
Алисия напряженно вслушивалась в пустой телефонный эфир.
— Я не мог заснуть, — закончил Шон после томительной паузы.
— Слишком много пищи за ужином? — участливо спросила она.
— Слишком много эмоций, — тихо ответил он. — Я чувствую себя морем, вышедшим из берегов после урагана.
Алисия рассмеялась. Она не могла сдержаться. Хотя было уже очень поздно, и она боялась разбудить своих подруг, ее смех затопил все пространство просторной кухни.
— Ты сошел с ума, — воскликнула Алисия.
В голосе звучала нежность, перемешанная в странный коктейль с заботой, страхом, желанием и огромной, бесконечной радостью.
— Я схожу с ума по тебе, — мрачно ответил он.
— О Шон…
Его имя сорвалось с губ мучительным шепотом.
Шон застонал, как смертельно раненый герой вестерна.
— О боже, Алисия, Я не понимаю, что со мной.
Пауза была невыносимой.
— Шон, где ты? — окликнула его Алисия. На другом конце линии вновь раздался вздох.
— Тут, — скорбно произнес Шон. — В этом все дело. Я тут, а ты там. Между нами только идиотские провода, обслуживаемые каким-нибудь «Белл Атлантик».
Алисия молчала, не зная, что сказать. Она слабо разбиралась в телефонном деле.
— Я не могу без тебя, — прошептал Шон.
— А со мной? — спросила Алисия только для того, чтобы не дать пустоте вновь заполнить линию.
— С тобой? — драматически переспросил он. Вновь повисла пауза, короткая, как суд Линча.
— Могу, — решительно ответил Шон. Алисия сползла вниз по стене, усевшись на холодный пол, покрытый мраморной плиткой. Процесс мышления в ней мгновенно прервался. Она не чувствовала себя совсем. Позабыв о предостережениях своего гинеколога, она сидела на мраморном полу, не замечая не только холода, но и вообще ничего: ни вокруг, ни около. Закрыв глаза, Алисия воображала удивительные объятия Шона, заставлявшие трепетать от неразрешимого и невероятного желания; его глаза, губы, запах его лосьона, одеколона, дезодоранта, щекотавшего ноздри, — запах мужчины, сильный, терпкий, удушающий.
Внезапно Алисия ощутила мучительное желание быть с ним. Быть с ним прямо здесь, на полу. Слиться с ним, стать частью его, забыть себя, забыться и уснуть, и видеть сны, быть может. Но что в том страстном сне приснится?..