— Он же сказал, что Морис прекрасный специалист, — проговорила Нора. — Наверное, поэтому его взяли в агентство. Может, Олдмен вообще не обратил особого внимания на его внешность. Он же мужчина, ему это все равно.
После обеда все разошлись по своим местам, но никто не проявлял особого рвения к работе. Заканчивался последний рабочий день на этой неделе, а тут еще такие перемены, — каждый обдумывал, что принесет лично ему новое руководство и что произойдет в понедельник, когда Морис Тиано официально приступит к своим обязанностям.
После работы Нора и Лиз тепло попрощались, договорившись обязательно встретиться в уик-энд. Лиз направилась к метро, а Нора пошла домой пешком. До ее дома было не очень далеко — примерно полчаса неспешной ходьбы. И это еще одно преимущество снимаемой ею квартиры. А главное преимущество — это, конечно, ее сосед.
Ей повезло, что, приехав в Лондон, она почти сразу встретила своего бывшего одноклассника, Алекса Гейла. И просто невероятно повезло, что, как раз в этот момент сосед Алекса, которому неожиданно предложили выгодный контракт в Австралии, решил сдать квартиру, причем по необычайно низкой для Лондона цене. Причина невысокой цены была в том, что приблизительно половину всей площади квартиры занимали комнатные растения, за которыми нужно было ухаживать. Для Норы это было скорее удовольствием, чем проблемой, поэтому она сразу же согласилась на это выгодное предложение.
И вот уже второй год они жили в соседних квартирах, ходили, друг к другу в гости, знакомили друг друга со своими новыми друзьями, советовались, спорили, иногда предавались воспоминаниям о своем детстве в небольшом городке на берегу моря — в общем, лучшего соседа Нора не могла бы желать.
Алекс был дизайнером интерьеров, или декоратором, как он сам себя называл. Нора всегда с удивлением и восторгом наблюдала, как на экране его компьютера самые невзрачные комнаты, ничем не примечательные залы кафе или, к примеру, холлы гостиниц становятся чем-то необыкновенным, приобретают собственный стиль и очарование. Она называла его «волшебником, преобразующим пространство», а он ее — «феей грез» — из-за ее работы в рекламном агентстве. Именно этим — созданием грез — она, по его мнению, и занималась. Вместе со всем агентством «Берег удачи».
Иногда Алекс работал в офисе, но все-таки большую часть времени, особенно в случае крупных заказов, проводил дома, застыв перед монитором, забывая поесть и не реагируя на телефонные звонки. В таких случаях Нора, высунувшись из своего окна, стучала шваброй в окно его спальни — на этот звук он все же реагировал — и заставляла оторваться от работы, поесть и отдохнуть.