- Эгоист! - с отвращением сказал Шестиног.
- Ну еще бы! А ты от меня другого ждал?
- Я - нет.
- Те, кто остался? Им уже все равно. А я жив - пока, - теряя остатки терпения, сказал Робин. - Улавливаешь разницу?
- Конечно, - сказал кибер язвительно. - Ты всегда был на особом положении.
Робину вдруг все опротивело. И прежде всего он сам. К чему эти излияния? Что тут изменишь?
- Оставь меня, - сказал Робин, пятясь к выходу. - Отвяжись. Изыди.
- Недаром тебе в напарники дали кибера, - заметил Шестиног. - У любого другого терпение кончилось бы в первые же сутки.
- Мне на это плевать! - сказал Робин. - Можешь ты оставить меня в покое?
Он придержал рванувшуюся было следом Бетси, напрягшись, продрался сквозь стену и побежал в темноту.
- Снова! - тоскливо думал Робин. Когда-нибудь я этого не выдержу.
Приступы отчаяния накатывали на него внезапно, захлестывали, как смерч. Хотелось выть, рыдать взахлеб, разорвать пальцами грудь, бежать куда-то... Из всего этого веселого набора он мог позволить себе только бег. И он бежал, целясь на вздымавшуюся за верхушками деревьев громаду давно уснувшего вулкана.
Он уже выбрался из леса на поросший оседлым кустарником склон гигантского конуса, когда ночную тишину прорезали настойчивые гудки зуммера. Робин подавил желание зашвырнуть браслет-рацию в кусты: без веской причины Шестиног в такие минуты его не тревожил.
- В чем дело? - спросил Робин, не останавливаясь. - Ну, быстро!
- Думал, тебя это развлечет, - произнес ворчливый голос кибера. Бетси умирает.
- Что?!
- Лежит у выхода, ни на что не реагирует. Жизненные процессы затухают катастрофически быстро.
- Нашла время, - сказал Робин. - Ладно, выпусти ее. Слышишь?
- Сделано.
- Ну, что?
- Мне следовать за ней?
- Можно подумать, ты этого не делаешь.
Ну вот, думал Робин, поворачивая назад, теперь и одиночества меня лишают. Много ли остается?
Через несколько минут из темноты материализовались две фигуры.
- Как мне вас не хватало! - желчно приветствовал их Робин. - Снова мы вместе!
Бетси метнулась к Робину, прижалась, дрожа, к ногам.
- Куда идем? - спросил Шестиног, благоразумно соблюдая дистанцию. - К озеру?
- Еще чего! Возвращаемся.
7.
Робин открыл глаза и снова увидел ее - первую в списке потерь. Алена сидела на краю постели, пристально глядя в его лицо и положив легкие руки ему на грудь. Приподнявшись, он потянулся к ней... И вдруг окаменел от ужаса: это был не сон! В полном сознании он сидел в темноте своей спальни рядом с непонятно как появившейся здесь девушкой. Бред! Первым порывом было оттолкнуть фантом и бежать, бежать...