— Ах вот как?
— Ага. И придется взять вас под защиту.
— Под защиту от кого?
— От бывшего жениха, который сущий тупица. От двусмысленных ситуаций, в которые вы можете попасть в глазах друзей и коллег.
Элвин улыбнулся, и Кристин растаяяа в идущем от него потоке энергии, перед которым не смогла бы устоять ни одна женщина.
Кристин приложила к губам бумажную салфетку. Сомнительное прикрытие, но в данных обстоятельствах других вариантов не было.
— То есть вы хотели бы вернуться к… к нашему соглашению, я правильно вас поняла?
Элвин кивнул и взял ее за руку. Широкая твердая ладонь. Кристин почувствовала теплую живительную силу, которую источало прикосновение его пальцев. Эта квинтэссенция тепла и силы, являвшаяся сущностью Элвина, теперь перетекала в ее кровь.
Тук-тук, тук-тук. Несчастное сердце так колотилось, что Кристин было трудно собраться с мыслями, в голову не приходило ничего путного.
— Вы сказали, что наше соглашение все усложняет, — пробормотала она.
Элвин рассеянно отмахнулся.
— Типичные предсвадебные волнения.
— Это касается только невесты, — буркнула Кристин.
— И того, кто сопровождает прелестнейшую бывшую невесту, брошенную этим женихом.
— Я — единственная брошенная невеста. — Кристин выдернула свои пальцы.
— Да, единственная, — с улыбкой согласился Элвин и пальцем нарисовал на щеке Кристин половину сердечка.
Кристин почувствовала, как ее кожа покрылась мурашками. Я хочу быть единственной. Его единственной, подумала она.
О нет.
Я что, рехнулась? Передо мной разверзлась огромная черная пропасть, именуемая любовью, и если я сделаю еще хоть шаг, то рухну в нее. И я доподлинно знаю, что останусь в одиночестве, ибо Элвин простыми и ясными словами дал понять — он не тот человек, который прыгнет вслед за мной.
— Нет. Ничего у нас с вами не получится. Нет, спасибо. — Кристин облегченно перевела дыхание, ибо наконец ей достало сил произнести эти слова.
— Нет?
Элвин был удивлен. Точнее шокирован. Или, может, разочарован.
— Вы мне больше не нужны.
— Я получаю отставку?
— Что-то вроде. — Кристин нервно смяла салфетку.
— Что бы это могло значить? — Перегнувшись через стол. Элвин приподнял ее лицо за подбородок. — Надеюсь, вы не обратились к Джонни?
Какие у него бездонные голубые глаза. Как легко попасть в их любовную ловушку. Кристин помотала головой, чтобы прогнать наваждение.
— Нет. Я скажу, что вы отравились.
Оставив в покое ее подбородок, Элвин опустил глаза на тарелку и с легким беспокойством переспросил:
— Что?
Кристин хихикнула.
— Да не сегодня. Вчера.
Элвин несколько раз с силой перевел дыхание.