— Да. — Мужчина говорил тихо, но отчетливо, так, что слышать его мог только Джонни. — Когда-то у вас была связь — любовная — с молодой девушкой по имени Файруза. У нас есть доказательства. Фотографии со мной. Не желаете посмотреть?
Джонни побледнел. «Изнасилование, с точки зрения закона, — пришло ему сначала в голову, а затем он подумал: — О нет, Эмми…»
Потом он вспомнил, что Эмми ушла от него.
— Что вам от меня нужно?
— Всего лишь одну услугу.
Шантаж.
— Сколько? — машинально спросил он.
Мужчина, казалось, был шокирован.
— Это не имеет никакого отношения к деньгам!
— Итак?
— Вы сейчас работаете над фильмом. Это ведь фильм о тропических лесах Амазонки?
Джонни заказал еще один стакан. Когда его принесли, Джонни заставил себя пить медленно.
— Да.
— Мы хотим, чтобы вы принесли нам все отснятые части и дали обещание больше не снимать.
— Почему?
— Это неважно.
— Чушь какая! Я такое обещание не дам и президенту Соединенных Штатов. И вообще, кто это — «мы»?
— Это неважно, — повторил Мигель. — Вы принесете нам отснятый фильм?
— По-моему, вы не знаете, amigo [9], — сказал Джонни, слегка улыбаясь стакану, — что никакого фильма нет. Меня отстранили от съемок. Я слишком потратился.
— Фильм был почти закончен.
— Не вполне. Черт побери, не надо волноваться. Его не выпустят. — Он поднял глаза. — А кто вы вообще такой?
— Я уже представился. Меня зовут Мигель. Нас связывает общий интерес к… Файрузе.
Джонни снова отвернулся. «Эмми, — внутренне простонал он. — Что я наделал?»
— Она соблазнила меня, — сказал Джонни. — Очевидно, это ваших рук дело. Но я смогу вывернуться. Я найму лучших адвокатов в городе.
— Понимаю. — Вид у Мигеля был ласково-задумчивый. — Позвольте кое-что напомнить вам. Мне бы хотелось перенестись с вами на пятнадцать лет назад. Вы находились тогда по делам в Бразилии.
Джонни помнил эту поездку. Именно тогда ему впервые пришла мысль создать фильм о трагическом уничтожении тропических лесов. Он отправился по воде вверх по Амазонке. И была одна женщина…
— Была одна женщина, которую вы очень полюбили.
«И что?» — подумал Джонни.
— Она от вас забеременела.
— Это неправда!
— Правда. Она обручилась, чтобы выйти замуж, однако ребенок появился на свет рано. Слишком рано. Она призналась, что ребенок ваш.
— Откуда вам все это известно?
— Эта женщина — жена моего брата.
— Продолжайте.
— Она родила девочку.
Джонни ждал.
— Эту девочку зовут Файруза.
Джонни спрыгнул с табурета и быстро вышел на веранду. От прохладного ветра пустыни стало лучше, и он вновь ощутил свою кожу. Горевшую кожу. Джонни закрыл лицо руками и прислонился к стене. Его захлестнуло отчаяние.