– Кончик носа как будто бы раздвоен, как жало змеи…
– Именно! Герман оставил на этом лице свою печать. По ней вы его и найдете! Скорее всего он имеет медицинскую практику…
– Как с вами поддерживать связь, если понадобится? – неуверенно спросил Ганс.
Снова послышался смех, но на этот раз он звучал зловеще.
– Не умничайте, Беккер. Зачем вам меня искать? Если надо, я сама вас найду!
– Я только имел в виду, что у меня могут появиться вопросы… – торопливо уточнил Беккер.
– На этот случай мне известен отель, в котором вы остановитесь во время поездки в Африку. Я буду вам позванивать! И смотрите, Ганс, не болтайте лишнего! Кажется, я уже неоднократно давала вам понять, что со мной шутить не следует. Если вы попытаетесь меня обмануть или вести двойную игру, я найду способ примерно наказать вас. И уверяю вас, наказание будет… смертельным!
Старуха снова засмеялась.
Каленин напряженно ждал продолжения разговора и одновременно лихорадочно размышлял, как вести себя дальше. «Может быть, прямо сейчас выскочить и… что потом? Что, собственно, он может сделать? Старая немка просто рассмеется ему в лицо. Попытаться проследить за ней?…»
Его размышления прервал Беккер, который неожиданно вышел из комнаты и негромко окликнул Каленина:
– Выходи… Она ушла.
– Как ушла? – подпрыгнул Каленин.
– Она меня не спрашивает, когда уходить, когда приходить. Ты же все слышал… Я не очень понимаю, как вывести тебя на архив…
Каленин метнулся к двери и бросился на улицу в надежде, что сможет увидеть, куда направилась докторша. «Бессмысленно все! – говорил он себе, несясь по лестнице с шестого этажа. – Ее, конечно же, ждала машина, и теперь она исчезнет как минимум до возвращения Беккера из Африки».
На улице было пустынно. Возле подъезда стоял пожилой немец с собакой на поводке и терпеливо ждал, когда его пес справит свои естественные надобности. Он держал в руках маленький совок и пластиковый пакет. Когда пес решил все свои проблемы, немец тщательно соскреб с обочины следы его жизнедеятельности и несколько раз промокнул толстым слоем туалетной бумаги небольшую лужицу. Все это он поместил в пакет и благодарно потрепал пса по холке.
– Простите, я должен был проводить свою бабушку. Она только что вышла… Вы не заметили, куда она пошла?
Немец вежливо приподнял кепку и уверенно ответил:
– Последние десять минут из подъезда никто не выходил. Вы спускались по лестнице?
– Да…
– Может быть, ваша бабушка застряла в лифте? Иногда это случается…
Каленин похолодел и бросился назад, успев заметить, как шарахнулся от него перепуганный пес. Лифт стоял на первом этаже. Он cекунду поколебался, прыгнул в кабину и нажал кнопку шестого этажа.