На скулах законника задёргались желваки, и он процедил:
— Доктор, премию вы всё равно возьмёте. Я дал слово, а моё слово — закон.
— Ах да! — воскликнул доктор. — Я же забыл о пресловутом слове законника. Это единственное, что у вас осталось в этой жизни. Но и тут я вас должен огорчить. Деньги я сдам туда, где ваша затея с вознаграждением лопнет. Весь ваш авторитет — насмарку! Даже надгробного памятника лишитесь. Увы, вам остаётся только убить меня, как единственного свидетеля вашей слабости, а для убийства у вас кишка тонка. Вы же законник, а не мокрушник… Вот так-то, коллега.
Доктор развёл руки в стороны и весело добавил:
— А вот теперь мы сравнялись с вами в понесённых моральных ущербах, — и беззаботно рассмеялся, моментально разрядив обстановку.
Законник улыбнулся:
— Вы поразительный человек. Нашли слабину у законника. Такого у меня ещё не было. Жаль, что вы не с нами.
Законник повернулся, чтобы уйти, но доктор придержал его за рукав:
— Я убедительно прошу вас забыть о его сестре. Она же ни при чём.
— А я уже забыл о ней. Кому она пустая нужна? — удивлённо отозвался законник. — Кстати, не такая уж она и невинная. Вы пока ещё не знаете, что главврач тюремной больницы дал дуба, а за час до этого, она его навещала. О чём они толковали в кабинете, никто не знает. Но то, что сразу после её ухода главврач сковырнулся — факт, её брат тут же дал дёру — факт. То, что она сама сгинула — факт… А вы молодцом держались, доктор, не сдрейфили.
— А вам в чувстве юмора не откажешь, если сожалеете, что я не в вашей компании, — с улыбкой парировал доктор.
Незнакомец рассмеялся, и они обменялись крепким рукопожатием.
-62-
Она подошла к доктору, и он пересказал разговор с законником. Она слегка улыбнулась каким-то своим тайным мыслям, но, с вздохом огорчения, произнесла:
— Всё-таки, я думаю, что никаких денег ты не получишь.
— Напротив, — возразил доктор. — Законник показался мне образованным человеком в вопросах уголовной этики. Своё слово он обязан сдержать. Рано или поздно его неверное слово может обернуться против него. В таких делах ошибка жестоко карается, но эти деньги я обязательно сдам. Скажу, что нашёл в сквере под скамейкой. Таким людям, как законник, нельзя давать хоть малейший шанс для шантажа. Это гораздо опаснее, чем любая угроза поплатиться жизнью. Законник не может быть убийцей, а законник вне закона — труп…
Доктор глубоко вздохнул и с горечью в голосе продолжил:
— Жаль главврача. Ведь крепкий мужик был, а тут…
— Наверно, с ним эта сестрица «подшустрила» ради брата, как это пыталась проделать с тобой.