Миа понимала, что ребенок, хотя и проводит с родителями, не живущими вместе, одинаковое количество времени, все равно разрывается на части. Даже если ему повезет с отчимом или мачехой, у него не будет ощущения принадлежности к одной семье.
Мысли Мии прервал очередной восторженный возглас Мэтта, и она ласково улыбнулась племяннику. Как было бы здорово снова вернуться в детство, где жизнь проста и понятна, где есть любовь родителей и каждый день полон новых открытий.
Она встретилась с пристальным взглядом Николаса и несколько долгих секунд не отводила глаз, еще раз похвалив себя за то, что надела солнцезащитные очки.
Было уже почти шесть, когда Николас подвез их к дому. Миа раздумывала, не предложить ли Мэтту сыграть в шахматы, чтобы хоть как-то отвлечь его мысли от высокого, стройного, сильного мужчины, потрясшего воображение племянника и перевернувшего ее собственную жизнь.
— Спасибо за прекрасный день. — Элис и Мэтт произнесли это почти в унисон. Мии ничего не оставалось, как присоединить и свой голос.
— У меня есть билеты на презентацию в одной частной галерее во вторник. Часть выручки от продажи билетов и картин пойдет в один из благотворительных фондов нашей семьи. Я хотел бы пригласить вас обеих, леди.
«Элис, скажи, что тебе не с кем оставить Мэтта», — мысленно взмолилась Миа.
— Это было бы замечательно! Мэтт как раз собирается на день рождения к своему другу. — Лицо Элис осветила благодарная улыбка.
Миа молча развернулась и направилась к багажнику, чтобы забрать корзину для пикника, чувствуя, что Николас идет вслед за ней.
— Ты нечестно играешь, — обвинила она его.
— Разве? — Он открыл багажник, и они одновременно потянулись за корзиной.
Пальцы Николаса коснулись ее руки, и кожа тут же загорелась в этом месте.
— Я свяжусь с тобой, — сказал он.
Не ответив, Миа взяла корзину и пошла по дорожке к дому. Она не оглянулась, когда завелась машина, и не присоединилась к Мэтту и Элис, махавшим вслед удаляющейся машине.
— Классный день был, да? — затараторил Мэтт. — А яхта — это вообще что-то! Николас — классный парень. Мне он очень понравился…
— Иди в душ, — очень вовремя скомандовала Элис, — а мы с Мией приготовим что-нибудь на ужин.
— Уже иду.
— Ты выглядишь так, будто собираешься откусить мне голову, — поддразнила сестру Элис, как только Мэтт скрылся в ванной.
— Это так очевидно? — Миа решила все свести к шутке.
— Эй, я твоя сестра, не забыла?
«И очень проницательная сестра», — мысленно добавила Миа.
— Я бы хотела свести общение с Николасом Каредасом к минимуму.
— Неужели ты не видишь, что этот мужчина не отступит?