– Хотят ли боги Трех Стран мира и дружбы с Обителями магов? – спросил Ричард. – Или же вам выгодней смотреть в сторону богов Радории?
– Ты хочешь от Хари-Шари честного ответа? – Голос бога сменился на женский, и красивый, переливчатый смех разнесся по залу. – Насмешил. Неужели ты так наивен? Нет, не думаю. Или ты хотел таким образом ублажить меня, чтобы я дал тебе истину? Что ж, если так… Будем считать, что у тебя получилось. Слушай же, маг! На севере – боги без магов, на юге – маги без богов… Но боги Радории злы и унылы, а магов Трех Стран хуже нет. Вести игру мне интересней с чужим разумом, а не с силой, подчас слишком понятной и простой. Я ответил на твой вопрос, чародей?
– Благодарю за столь полный ответ, – сдерживая радость, произнес Ричард. Он не ожидал, что бог Загадок будет изъясняться столь просто… Удача? Или, может быть, он и в самом деле заинтересован в магах?
Тем временем принц, до того молчавший, решил, что разговор мага и бога закончен. Та простота, с которой Ричард общался с бессмертным, вселила в принца необычайную уверенность…
– Можно ли заняться и моим вопросом? – спросил принц.
– Почему бы и нет, – ответил благожелательно голос бога.
В голове принца промелькнула мысль: а может, нет никаких чудес, просто несколько людей за стенами? Таким образом не раз обманывали людей во время Сна Богов в его собственной стране.
– Поддержат ли меня боги Трех Стран как короля Радории?
Ричард удивленно покосился на принца. Нет, маг давно понял, да и сложно было не понять, что молодой Торад не слишком доволен нынешней ситуацией в стране. Однако претензии на трон – это уже несколько другое… Убийство короля и брата? Наверное, это единственный способ, и он был не слишком по душе как самому иллюзионисту, так и Обителям магов.
– Какой прямой, какой смелый! – воскликнул бог грубым мужским голосом. – Вот так просто – взять и поддержать? Тебя поддержат те, кого поддержишь ты, – а если ты не поддержишь тех, кто поддержит тебя, то поддержки ждать будет не от кого.
Принц вдруг почувствовал, что голова его медленно идет кругом. Слова были простыми, но смысл ускользал. Надо кого-то поддержать, чтобы поддержали его… Но если он не поддержит кого-то, то поддержки ждать не от кого?
– Принц, это даже не загадка, – шепнул ему Ричард. – Хари-Шари говорит сегодня на редкость прямо и понятно. На сегодняшний момент тебе могут помочь лишь Обители и Три Страны, объединенные жречеством.
Принц понимающе кивнул:
– Конечно. Верос сейчас под властью магов и аристократии, которой совершенно не выгодно портить отношения с моим отцом. А вот за мою помощь жрецы…