То, что Джулиан является миллионером и знаменитостью, только полбеды. Она могла хотя бы попробовать бороться за свое счастье. Удалось же Золушке завоевать любовь принца, хотя бедная девочка была всего-навсего смазливой замарашкой без какого-либо образования и перспектив в будущем.
Но помимо мистера Киртона существует еще и миссис Киртон, черт ее подери! Несносная злющая стерва, зато истинная леди и неземная красавица. И данное препятствие — неустранимо. Разрушать семьи не в ее, Николь, привычке. Она никогда не опустится до интрижки с женатым человеком, пусть даже его супруга настоящее исчадие ада. Даже если Изабелла действительно дважды пыталась убить собственного мужа, она ни на миг не перестает быть матерью Келли, самого очаровательного ребенка на свете.
Ребенка Джулиана. И отец никогда не сделает ничего, что могло бы причинить боль его дорогой девочке. Ведь он же — мужчина без изъянов, горько усмехнулась Николь. Мужчина моей мечты, который никогда не изменяет.
И с которым я никогда не смогу быть вместе.
Крис заметно нервничал. Он ерзал всю дорогу и вообще вел себя настолько подозрительно, что таксист несколько раз оборачивался и испытующе глядел на странного пассажира, явно замышляющего что-то недоброе.
Зато Николь чувствовала себя на редкость спокойно. Сидя рядом со своим беспокойным спутником, молодая женщина снова и снова повторяла в уме вопросы, придуманные Крисом специально для Изабеллы, и ее ответы.
Как и следовало ожидать, Джулиан, хотя и с видимой неохотой, разрешил Николь привести с собой друга. А значит, теперь было вдвое больше шансов разоблачить Изабеллу. Если, конечно, она на самом деле являлась инициатором покушений на мужа.
Наконец автомобиль притормозил рядом с уже знакомым Николь особняком. Однако Крис, вместо того чтобы выйти из такси, еще глубже вжался в спинку сиденья.
— Милый, надеюсь, ты не собираешься навечно поселиться в этой машине? — иронично осведомилась Николь. — Я, конечно, не против. Однако боюсь, что милый молодой человек, сидящий за рулем, не в восторге от твоей идеи.
Таксист громко заржал. Пристыженный Крис неловко вылез и, обойдя автомобиль сзади, с тяжелым вздохом распахнул дверцу перед спутницей.
— Могла бы вести себя потактичнее в присутствии посторонних, — укоризненно произнес он, когда такси скрылось за поворотом.
Николь неопределенно пожала плечами.
— Прости. Мне не пришло в голову лучшего способа растормошить тебя.
— Я хотел только собраться с мыслями, — попытался оправдаться мужчина.
— Крис, у тебя было на это больше недели!
— И все же, прежде чем пойти…