Он совсем лишился дара речи. Не скрывая своего крайнего удивления, Крейг пропустил ее в дом.
— Я бы хотела поговорить с вами, мистер Крейг, если вы не слишком заняты.
— Конечно, — кивнул Артур и жестом пригласил ее пройти в гостиную.
Он зажег свет, и ее глазам предстал весьма необычный интерьер: большая светлая гостиная с удобной мягкой мебелью, вся заваленная книгами и бумагами. По стенам стеллажи до самого потолка, высокий камин, на полке которого тоже лежали книги, посреди комнаты располагался великолепный рояль, превращенный в огромную подставку для бумаг. Настоящий дом писателя. Лиз уселась в единственное свободное кресло.
— Хотите выпить? — спросил Артур.
— Вы можете мне предложить коктейль из разных ядов? — попробовала пошутить Лиз.
Он непонимающе посмотрел на нее.
— Это вы о чем?
— Шутка.
Лиз, впрочем, сразу же и пожалела, что взяла такой тон: Артур мог все неправильно расценить.
— Да, пожалуйста, только чего-нибудь холодного и побольше, но не спиртного, — попросила она вполне миролюбиво. — Я весь день провела за рулем.
Артур удалился на кухню, дав ей возможность перевести дух, и вскоре принес ей большой бокал апельсинового сока.
Теперь выражение крайнего удивления на его лице сменилось несколько растерянным. Он явно ждал, что она заговорит и как-то объяснит свое загадочное появление в его доме в этот поздний час, но Лиз тоже вдруг растерялась и не знала, с чего начать.
— Не могу понять, — сказал он вдруг довольно резко, — каким образом вы нашли меня и что вам нужно, мисс… В общем-то, я очень занят, поэтому давайте ближе к делу.
Лиз опешила. Даже если она оторвала его от работы над гениальным произведением, он не имеет права так грубо с ней обращаться. И, рассердившись, она пошла в наступление.
— Помните, в нашу прошлую встречу вы пообещали выполнить любую мою просьбу? Ловлю вас на слове.
Она даже улыбнулась ему самой очаровательной улыбкой, на какую была способна в этой неловкой ситуации.
Но Артур в ответ только нахмурился:
— Боюсь, это будет бесполезный разговор, мисс… Думаю, мы его на том и закончим. Сожалею, что вам пришлось так далеко ехать впустую.
Лиз не поверила собственным ушам. Ну и хамство! Но она не двинулась с места.
— Вы ведь даже не знаете, о чем я хочу попросить вас! — воскликнула она.
— Нетрудно догадаться, — усмехнулся Артур, оглядев ее с ног до головы.
Лиз пришла в ужас. Боже мой, подумала она, да он решил, что я за ним бегаю! У нее просто дыхание перехватило от этой мысли!
— Мистер Крейг, — начала Лиз взволнованно и с горечью, — я собиралась просить вас всего лишь о том, чтобы вы не отменяли интервью, назначенное на завтра. Я примчалась сюда по просьбе моего друга Дика Стивенсона, чтобы заменить его на съемке. Он оператор съемочной группы, с телевидения… Вчера он сломал руку и не может держать камеру. А вы что решили? Какую просьбу вы имели в виду?