Но он не предвидел осложнений.
Молодая певица из оркестра Дуэйна Секорда публично заявила, что ждет ребенка. А затем взорвала бомбу: они хотели пожениться до того, как между ними встала Алекс. Теперь, утверждала она, Дуэйн не хочет знать ни ее, ни ребенка из-за одержимого увлечения Алекс.
Фотографии Алекс появились на первой странице всех газет и журналов, и эту сплетню повторили все программы новостей радио и телевидения и во всех ток-шоу. Весь мир читал об Александре Кордей, которая со своей группой «Шорохи» считалась самой яркой восходящей звездой.
— О, Бадди. Почему это должно было случиться именно сейчас?
Бадди похлопал ее по руке.
— Такова жизнь, сладкие губки. Всегда делает зигзаг, когда мы меньше всего этого ждем. — Он помог ей выйти из лимузина и провел в телестудию, где она должна была записывать очередное интервью.
— Ты знаешь, о чем они захотят говорить. Как мне увести разговор от Дуэйна?
— Ты не сможешь. Я уже тебе говорил. Просто скажи правду. Скажи, что ничего не знала об отношениях между этой певицей и Дуэйном, и переходи к другим темам. Говори об альбоме, о европейском турне, о песнях, над которыми работаешь для выпуска второго альбома.
Они вошли в зеленую комнату, где Алекс начала ходить взад и вперед.
— Но я чувствую себя так, словно подвожу тебя и ребят.
Он положил ей руки на плечи, остановил, повернул к себе лицом.
— Ты не можешь нас подвести, сладкие губки. Ты не сделала ничего плохого. Тебе нечего скрывать. Ты это знаешь, и я это знаю. Но тебе необходимо убедить себя, что тебе наплевать на то, что думает весь остальной мир, раз ты знаешь, что права.
Он видел, что Алекс обдумывает его слова.
— Ты прав, Бадди. Именно это я и сделаю. Мне придется нарастить более толстую кожу.
— Умница. — Приподняв ее подбородок, он прошептал: — А теперь покажи мне улыбку на тысячу ватт.
Вошел помощник режиссера и позвал Алекс гримироваться.
— Спасибо, Бадди. — Она прикоснулась губами к его щеке. — Мне необходимо была эта небольшая прочистка мозгов. — И с привычной улыбкой на лице зашагала прочь.
Оставшись один, Бадди выбрал самое удобное кресло в комнате. Вынул из кармана сигару, щелкнул зажигалкой. Откинулся назад и рассмеялся.
Когда Дуэйн пришел к нему с этой маленькой проблемой, Бадди взялся ее уладить. Но то, что началось как простая ссора на один вечер между знаменитым певцом и членом его оркестра, выросло, как снежный ком, обрастая злыми словами и превращаясь в жажду мести. Когда певица во время гневной тирады выпалила имя Алекс, антенны Бадди тут же его уловили.
— Какое отношение имеет Алекс к вашим отношениям с Дуэйном? — спросил ее Бадди.