Она помогла папе установить тяжелую алюминиевую лестницу, и тот взобрался наверх. Тогда Рози подала ему первую черепицу, и он стал пристраивать ее на крыше.
— Слава Богу, здесь все держится крепко, — сказал папа.
Он уложил первую плитку рядом с трубой. Потом взобрался на самый верх, едва держась на носках, и внимательно осмотрел все плитки, окружавшие трубу.
— Да, все действительно хорошо, — сообщил папа. — И щелей нет.
Он спустился вниз и продолжал:
— Если черепица держится прочно, то все не так уж плохо, как утверждали те продавцы. Кстати, кто-то здесь уже работал, и не так давно.
— Но там сейчас безопасно? — спросила Рози.
— Конечно, безопасно, как и должно быть в доме. И откуда у Уильяма такие странные мысли, будто мы не нравимся дому? Ну ладно, готовься подавать черепицу.
Теперь уже папа забрался на крышу надолго. Он искал разбитые плитки и спускал их вниз, потом брал у Рози новые и укреплял. Методично спускался и поднимался, каждый раз передвигая лестницу. Рози не приходилось скучать — она то подавала, то принимала черепицу и постоянно проверяла, твердо ли стоит лестница и хорошо ли опирается на крышу. Прежде ей доводилось видеть, как строители заново перекрывают кровлю. Казалось, будто они просто ходят по ней, уверенно балансируя. Конечно, руки у папы росли откуда надо, но все-таки он был лишь любителем. И может быть, продавцы правы — эта работа окажется слишком тяжелой для него.
А вдруг прав Уильям?.. Если дом действительно их невзлюбил, то сейчас не должно ничего получаться. Но папа казался даже счастливым.
— Медленно, но верно, правда? — сказал он после шестнадцатой плитки, спускаясь отдохнуть. — Мне даже начинает нравиться такая работа.
— А теперь я поменяюсь с Рози, — раздался за спиною мамин голос.
***
На заднем дворе дела шли вовсе не так хорошо.
— Как это утомительно, — пожаловалась Луиза.
Дети работали совками, пытаясь извести все сорняки, повылазившие в щелях между камнями. И, похоже, им удалось не так уж много.
— По-моему, это бесполезно, — заметила Рози. — Их корни под камнями, и нам до них не добраться.
— Помолчала бы, — невесело отозвался Уильям.
Рози совсем не хотелось оставаться с ним, тем более что папа еще не покончил с черепицей.
Мама стала разглядывать деревья в саду.
— Ну что, я возвращаюсь к лестнице? — спросила Рози с надеждой.
— Тебя и здесь ждет большая работа, — произнесла мама твердо, но, похоже, не совсем уверенно. — Посмотри лучше, что можно сделать в саду. А меня сменит Уильям.
И пришлось снова заняться бесконечной травой и мелкими кустарниками.