– Не кори ты меня, ради Христа, – попросил хромой, – не проклинай, прости, в том ведь моей злой воли не было.
Репка покосился на него, усомнившись в правильности своей догадки. С одной стороны, человек сей весьма схож с описываемым Заруцким, а уж матерится так, что дай Бог всякому. С другой стороны… ну не может у баснословного атамана голос звучать столь заискивающе, униженно. И перед кем спину гнуть, кому в глаза заглядывать? Какой-то блядешке, прости Господи. Подумаешь, подстилка государева! Да у него таких подстилок небось было и еще будет, вот теперь царицу под собой разложит…
А между тем Заруцкий продолжал заглядывать в глаза Манюни и молить о прощении:
– Не ты одна потерпела – я и сам не обрел то, чего желал. Обвенчаны они… теперь ни тебе, ни мне надежды нет. Одно могу сказать: я тебе по гроб жизни благодарен буду и все силы положу, чтобы…
– А что ты можешь сделать? – обратила Манюня глаза на Заруцкого, но атаману показалось, что девушка ничего не видит от душевной боли. – Воротить мне Гриню моего? Где тебе! И что мне до твоих разбитых надежд? У мужиков тело заплывчиво, дело забывчиво. Ты-то другую найдешь, а вот я…
И вдруг заломила руки, воскликнула мучительно:
– Ты видел, Ванюша? Видел, как он на меня глянул? Видел, как прочь отогнал?! Да ему небось меня лучше мертвой видеть, чем живой. А коли узнает меня Маринка, коли вспомнит, как я ей в Смоленске ворожила, она моей головы у Грини потребует. И он не откажет ей, ты понимаешь это? Не откажет!
Заруцкий отвел глаза, понурился. Он и сам до сих пор не мог опомниться от того, как враз, вмиг рухнули все его надежды. Свято, будто дитя малое, верил в придуманную им самим сказку: Марина приедет в Тушино, но, увидав другого Димитрия, не захочет остаться с ним, и тут-то появится Заруцкий, который скажет, что готов жизнь положить, лишь бы воротить ей незаконно отнятый престол. Ведь она – венчанная царица, ее законное, Богом данное право властвовать в России!
Сказать по правде, он не больно-то заботился о том, как сложатся после этого отношения Манюни с ее обожаемым Гриней: само собой разумеющимся казалось, что все меж ними наладится. Но они с Манюней просчитались – вернее, просчитался прежде всего он, Заруцкий. Погорел, как на пожаре, и вместе с ним осталась погорелицей Манюня.
Она-то за что пострадала? За доверчивость свою? За душу жалостливую? За сердечность, с какой относилась к немощному, больному Заруцкому? Родная сестра не смогла бы ходить за ним заботливей, чем Манюня… А что она получила от судьбы в награду за самоотверженность? Не просто крушение надежд – крах всей жизни своей! И главное, они опоздали на какой-то денек!