- Великое Звездное племя! - проворчал Когте-грив, садясь и стряхивая приставшие к шкуре листья. - Голубичка, ты вертишься, как куча червей под пнем!
- Извини, - тихо пролепетала ученица. Когтегрив весело ткнул ее носом, показывая, что совсем не сердится, а потом выбрался наружу. Голубичка и остальные коты вышли следом за ним и с аппетитом позавтракали остатками вчерашней добычи. Голубичка заметила, что Лепестянка и Чешуйник больше не выглядят такими худыми и изможденным, как раньше.
«Как же они голодали в Речном племени, если за несколько дней сумели поправиться на такой скудной еде!» - с жалостью подумала она про себя.
Небо над верхушками деревьев окрасилось молочной белизной утра. Прохладный ветерок гнал серые тучи и ерошил кошачью шерсть.
- Неужели наконец-то похолодало? - поежившись, вздохнула Лепестянка. - Может быть, жара все-таки спадет?
- Было бы здорово, - буркнул Жабник.
Когда с едой было покончено, Львиносвет взмахнул хвостом, собирая котов, и повел их вперед.
- Мы уже совсем близко, - объявил он. - Скоро увидим бурых зверей.
- Откуда ты знаешь? - недоверчиво сощурился Жабник.
- Моя соплеменница видела во сне, что эти животные обосновались сразу за территорией Двуногих, - пояснил Львиносвет, кивая на Голубичку.
Маленькая ученица обиженно распушилась. Она понимала, что Львиносвет не может рассказывать чужим котам о ее способностях, но ей все равно была неприятна эта ложь и скрытность.
- Не забывайте, что там нам могут встретиться падающие деревья, - предупредила воителей Голубичка. - Будьте осторожны. И еще, в том месте вода очень глубокая, так что постарайтесь не свалиться в ручей.
- И ты все это увидела во сне? - с плохо скрываемой усмешкой поинтересовался Жабник.
- Это правда, - просто ответил Львиносвет и торопливо вылизал грудку, словно хотел выиграть время, чтобы придумать какой-нибудь убедительный ответ. - Голубичка видела, как бурые животные волокут деревья по земле и… и Звездное племя предупредило ее насчет глубокой воды. Правда, Голубичка?
Ученица нехотя кивнула.
- Вот это сон! - ахнул Чешуйник. - Но почему Огнезвезд не рассказал нам всего этого на Совете?
- В этом не было необходимости, - вывернулся Львиносвет, сердито покосившись на Голубичку.
Та спокойно выдержала его взгляд.
«Ты сам все это придумал, сам и выкручивайся!» - мстительно подумала она.
Когда путники снова двинулись вдоль русла ручья и стали неторопливо подниматься вверх по склону, поднялся сильный ветер. Шелест листвы мешал Го-лубичке слушать то, что творилось выше по течению. Она так старалась расслышать возню бурых зверей, что невольно подпрыгнула от неожиданности, когда Когтегрив обратился к ней.