Чешуйник, все это время тихо сидевший возле дрожавшей Лепестянки, поднял голову и зашипел.
- Это камушек на территорию Речного племени? Да вы вообще не понимаете, каково нам приходится в последнее время! Нам озеро нужно гораздо больше, чем вам, ведь оно не только поит нас, но и кормит!
- Да при чем тут Речное племя? - оскалилась Белогрудка. - Я вообще ничего не говорила о вас!
Можно подумать, все только и думают, что о Речном племени.
Львиносвет поднялся и встал между Белогрудкой и взбешенным Речным воителем.
- Мы напрасно теряем время, - спокойно сказал он. - Нужно идти дальше, но в следующий раз давайте постараемся держаться подальше от Двуногих.
- Но если в следующий раз вы… - начал было Жабник.
- Слушай, мы все делы и невредимы, ты не заметил? - перебил его Когтегрирв. Львиносвет отметил про себя, что из всего их отряда, похоже, только этот молодой воин ничуть не переживал из-за происшествия на поляне. Напротив, его глаза радостно горели, словно он наслаждался каждым мгновением. -Мы задали жару этим тупым Двуногим! Напугали их так, что век будут помнить. Так что лично я совсем не против еще раз повстречаться с этими увальнями! -Он горделиво повернулся к Голубичке: - Не бойся, я всегда смогу тебя защитить.
Львиносвет едва успел спрятать улыбку, когда его ученица гневно воскликнула:
- Спасибо, я сама отлично справлюсь!
- Мы все сумеем за себя постоять, - неожиданно поддержала ее Осока. - Не забывайте, что предводители не случайно выбрали именно нас. Наши племена верят, что мы лучше других сможем справиться с этой бедой!
- Вот именно, - кивнул Львиносвет. Лепестянка тоже подняла голову. Она все еще дрожала всем телом и едва могла говорить, однако храбро смотрела в глаза своих товарищей.
- Я думаю, мы должны идти дальше, - сказала она. - Я слишком долго смотрела, как мои соплеменники страдают без воды и пищи, и больше не вынесу этого зрелиша! Воспоминания о бедствиях племени придают мне силы.
- Хорошо сказано, - тихо сказала Белогрудка.
- Значит, идем! - воскликнул Львиносвет, прежде чем Жабник успел возразить. Он выразительно посмотрел на воина Теней и добавил: - И поскольку теперь мы находимся на территории Грозового племени, патруль поведу я.
Львиносвет искоса посмотрел на Голубичку, молча шагавшую рядом с ним по узкой
тропе между папоротниками. Ее шерсть до сих пор стояла дыбом после схватки с Двуногими, а глаза запали.
«Может быть, мы совершили ошибку, взяв ее с собой? - в который раз подумал Львиносвет. - Ведь еще не прошло и месяца, как она стала ученицей! - Он потряс головой и вздохнул. - В конце концов, мы с Воробьем и Остролистой тоже были оруженосцами, когда отправились в путешествие в клан Падающей воды и ничего, справились! Значит, и Голубичка сумеет. Другого выхода у нас нет».