Солнце уже стояло высоко в небе, когда коты дошли до места, где ручей снова уходил на территорию племени Теней. Львиносвет остановился и посмотрел на петляющее русло, убегавшее в золотой сосновый лес, где почти не было травы, а земля была усыпана бурыми иглами.
- Давайте немного передохнем и подкрепимся, - негромко предложил Жабник, подходя к нему. Он кивнул на Речных воителей и еще тише добавил: -А то эти двое вот-вот упадут от усталости.
Львиносвету не понравился тон воина Теней, и ему совсем не хотелось объединяться с Жабником против других участников путешествия, но он сам прекрасно понимал, что этот кот был прав. Все они устали от жары, тяжелого пути и схватки с Двуногими, однако Чешуйник и Лепестянка едва переставляли лапы. Вот и теперь Лепестянка, не дожидаясь их решения, в изнеможении повалилась в папоротники.
«Не удивительно, что Речные коты так не хотели отправляться в путь, - подумал Львиносвет. - Они вообще не привыкли много ходить, им подавай воду! Кроме того, теперь мне кажется, что Жабник был все-таки прав, когда сказал, что Пятнистая Звезда оставила самых сильных воинов охранять озеро, а в путешествие отправила тех, кто послабее».
- Ладно, давайте отдохнем, - громко объявил Львиносвет, чтобы все услышали его. - Грозовые коты и воины племени Теней пойдут охотиться, каждый на своей территории.
- Мы сами можем поймать себе дичь! - с вызовом сказала Белогрудка, переглянувшись с Осокой.
- Вот именно! - подхватила та.
- Только не на нашей территории! - осклабился Жабник. - Это будет воровство.
- А если вы поймаете дичь и угостите нас, то это не будет считаться воровством? - вздохнула Белогрудка. - Может быть, будет проще, если вы просто дадите нам разрешение на охоту?
Львиносвету показалось, будто она хотела добавить что-нибудь обидное, но в последний момент удержалась. Кажется, ситуация в отряде начала налаживаться. Жабник тоже промолчал, хотя Львиносвет не удивился бы, если сварливый воин заявил, что воины Ветра умеют охотиться только на кроликов и беспомощны в лесу.
- Лучше сделаем так, как говорит Жабник, - миролюбиво предложил он Белогрудке. - Уверен, у вас еще будет возможность поохотиться для всех нас. - Львиносвет признавал, что воительница Ветра рассуждает вполне логично, однако ему вовсе не хотелось, чтобы чужие воины наткнулись на патрульных Грозового племени или воинов Теней. Зачем им лишние неприятности? Хватит с них стычки с Двуногими!
Белогрудка еще немного поколебалась, но потом все-таки кивнула.
Львиносвет и Голубичка отправились вглубь своей территории, радуясь возможности немного побыть в знакомых местах.