— Что с вами? — с тревогой в голосе спросил Хью.
Этот мужчина видел ее насквозь, поэтому не было смысла скрывать от него правду.
— Меня напугала наша встреча, напугали чувства, которые я испытываю к вам. Я же вас почти не знаю, а чувствую… В том-то все и дело, что я просто не знаю, что это.
Хью рассмеялся.
— В этом вы не одиноки. Я тоже не могу разобраться в себе. Почему мне понравились именно вы, а не любая другая из тех женщин, с которыми я знакомился в годы своего вдовства?
— Надеюсь, я вам не помешала? — Колин села на одеяло и протянула Лесли тарелку с жареным цыпленком, картофельным салатом и маринованными огурцами. — Мясо уже кончилось. Я сказала мэру Рэдли, что беру еду для Лесли, и он попросил вас оставить для него один танец. Он весь вечер занят приготовлением мяса и говорит, что очень хочет увидеть приятное женское лицо, потому что ему надоело смотреть на кастрюлю с соусом Чарли.
— Пахнет потрясающе, — похвалила Лесли и приступила к еде.
Хью многозначительно посмотрел на дочь, призывая ее помолчать, но Колин ответила отцу вызывающим взглядом.
— Ну, что вы решили? — спросила она.
— Ничего, — буркнул Хью. — Мы слишком мало времени повели наедине.
— Вполне достаточно.
Хью закрыл глаза.
— Колин, прошу тебя.
— Ты собираешься приглашать Лесли танцевать, или будешь ждать, пока мэр Рэдли уведет ее у тебя из-под носа? Пап, когда ухаживаешь за женщиной, нельзя быть таким нерешительным. Разве не ты говорил: «кто рано встает, тому Бог дает»? А мэру Рэдли нравится Лесли.
— Он женат.
— Ну и что? — Колин явно забавляла эта перепалка. — Клинт Стайлер тоже был женат, но это не помешало ему сбежать с Холли.
Хью покраснел от злости, но Лесли этот разговор был на руку. Он давал ей время разобраться в своих чувствах. Ведь если бы Колин не прервала их беседу с Хью, то она, Лесли, наверняка бы очутилась в его объятиях. А было еще слишком рано привносить в их отношения какую-либо сексуальность.
— Цыпленок просто замечательный, — заметила она, облизывая пальцы, испачканные острым соусом. — Не припомню, чтобы ела что-либо вкуснее.
— Хью Уоллес, это ты спрятал Лесли под деревом? — Густые ветки ивы раздвинулись, и появилось улыбающееся лицо Рэдли.
Колин бросила на отца укоризненный взгляд и с жаром прошептала:
— Я же говорила тебе, что он первым пригласит ее танцевать?
— Дайте ей поесть спокойно, — произнес тот.
— Здравствуйте, мэр, — поздоровалась Лесли. — Насколько я понимаю, вы сегодня здесь за шеф-повара. Примите мои поздравления.
— А я еще и неплохой танцор. Не откажетесь потанцевать со стариком?