— Не знаю… — Макс смущенно опустил глаза. — Но за объяснение спасибо. Доходчиво.
Он уже отошел от прилавка, как, будто что-то вспомнив, опять повернулся назад.
— А каким святым свечи за упокой ставят?
— Покойный — мужчина или женщина?!
— И мужчина, и женщина. — В голове крутились кадры вчерашней бойни.
— Ну, если так, то женщинам обычно ставят перед Богоматерью, а рабам божьим — у лика Николая Чудотворца. Хотя, это не обязательно. Многие ставят Спасителю или небесным покровителям.
— Тогда можно мне две свечи?
— Пожалуйста.
Макс взял свечи и подошел к образу Богоматери. Святая дева была печальна, будто вопрошая — зачем ты сделал это — смотрела с укором. Макс зажег свечу и вставил ее в светильник. Пламя фитиля горело ровно и почти беззвучно. Неумело сложив пальцы, он осенил себя крестным знамением и опять посмотрел на лик. Печаль на лице Богородицы не исчезла. Макс потупил взгляд: «Может, это я сам все выдумал?».
У образа Николая Чудотворца было спокойнее. Благообразный Архиепископ Мир Ликийский смотрел строго и ясно. Во всяком случае, Макс не чувствовал ни вопроса, ни упрека. Поставив свечу, он еще раз перекрестился, развернулся и побрел на выход. В голове крутилась мысль: «Все, что я мог сделать для них, я сделал».
* * *
Шериф поднял трубку и набрал Тимденса.
— Майкл, зайди ко мне.
Помощник явился через несколько минут. Внимательный взгляд, выглаженная сорочка, кожаная папка в руках.
— Я хотел знать, что у нас по этому убийству? Есть подвижки?
— Из лаборатории пришли результаты вскрытия, — Тимденс раскрыл папку.
— Знаю. Это ты мне уже рассказывал: Фоссет умер в результате множественных ранений несовместимых с жизнью. Что-то еще?!
Тимденс глубоко вздохнул.
— По правде говоря, я планировал зайти к вам в конце дня.
— Что так?!
— Данные по авиакомпаниям. Похвастаться пока нечем, прислали почти все. Но пассажира с именем Макс Фоссет за истекшую неделю у них не было. Хотя отрицательный результат — тоже результат.
— Все умничаешь. — Доунс был не в духе.
— Фотографию этого парня крутят все телеканалы штата. — Помощник попытался исправиться. — Кроме того, в брошенном Додже мы нашли нож, которым и был убит старший Фоссет. Экспертиза подтвердила совпадение группы крови на нем с кровью потерпевшего.
— Тимденс. — Шериф удивленно посмотрел на него. — Почему я узнаю об этом только сейчас?!
— Данные из лаборатории пришли пару часов назад. Я предполагал доложить вам, как только получил бы информацию от всех авиаперевозчиков.
— Черт тебя возьми! Майкл, мне нужна информация немедленно! Независимо от того, считаешь ли ты ее уместной в данный момент или нет! — Доунс повысил голос и встал. — Понятно?!