Побережье Тихого океана было примерно в двух часах езды. Единственное, где можно было остановиться по пути туда, это на заправочной станции или в придорожном ресторане.
— Мы едем на побережье? — спросила она.
— Ты не хочешь?
— Я должна быть дома к полуночи. — Тогда, в тот первый вечер, ее опоздание вроде бы сошло с рук, а потом мать больше ни о чем таком не вспоминала. Но Кейти хотелось, чтобы Джейк знал о существовании у нее некоторого подобия комендантского часа.
— Мы можем доехать до берега, прогуляемся часок и будем дома к полуночи, — сказал он.
— Хорошо.
— Так что тебя тревожит? — спросил он после минутного молчания.
— Сама не знаю. Просто хотелось бы внести в наши отношения какую-то ясность. С того самого вечера мы ни разу даже… не поцеловались по-настоящему… и вообще ничего.
— Это потому, что я не хочу… я не хотел, чтобы ты думала, что я был… ну, ты понимаешь…
— Чересчур нахальным? Так это было совсем не так!
— Кейти, если бы ты тогда себя видела. — Он говорил с трудом, как будто тащил на себе тяжелый груз. — У тебя был такой испуганный вид.
— Испуганный? Еще бы. Мне раньше и в голову не приходило, что я могу… способна так себя вести. Но я испугалась не тебя, а себя! А кроме того, я боялась, что ты можешь во мне разочароваться.
— Что? — Он был ошеломлен настолько, что даже на несколько секунд перестал следить за дорогой.
— А что, по-твоему, я должна была подумать, если ты с тех пор ни разу меня не поцеловал?
— Видимо, ты совершенно не представляешь, что я тогда чувствовал, в тот вечер, — проговорил Джейк.
— Ты считаешь, что я должна была это представлять?
— Как ты можешь быть такой наивной? К твоему сведению, я с огромным трудом себя сдержал, чтобы не пойти до конца. Даже и передать невозможно, каких это потребовало усилий.
— Да?
— Да.
— А как насчет… Дебби Хоуз? — «Раз начали, — решила Кейти, — то надо выяснить все до конца. Раз и навсегда».
— А что с Дебби Хоуз? Ты имеешь в виду слухи, которые одно время распространялись по школе? Так она сама это выдумала. Я к ней и пальцем не притронулся. Она совершенно не в моем вкусе. А кроме того, дура, каких поискать! Если бы ты знала, как я устал от этих идиотских сплетен.
— Извини.
— Вот об этом, пожалуйста, не беспокойся. Мало ли кто что говорит.
— А я в последние несколько дней ужасно тебя к ней ревновала, — призналась Кейти. — Умом понимала, что это глупо, но ничего не могла с собой поделать. Это прямо как болезнь какая-то. Стоило мне только представить тебя с ней…
— Боже мой, Кейти, — пробормотал он. — Поверь мне, единственная девушка на свете, которая мне нужна, это ты.