Два «танцевальных» фильма дали возможность журналистам окрестить Ричарда Гира «танцующим Буддой», все дело в том, что актер еще в студенческие годы увлекся буддизмом и, как оказалось, увлекся всерьез и надолго. Буддист — это тот, кто стремится быть полезным другим так же, как себе. «Я увлекся буддизмом в конце 70-х. Это философско-этическая система, которую я принимаю полностью, без каких-либо оговорок. Я медитирую каждый день, — рассказывал Ричард Гир. — Это помогает мне в жизни, в достижении моих целей. Вce мы не хотим страдать, все мы стремимся обрести счастье. Медитируя, я ломаю барьеры, воздвигаемые моим „я“. Изучая природу бытия, начинаешь понимать, почему человека гнетут страхи и разочарования. А понимание — это путь к преодолению».
Ричард Гир познакомился с далай-ламой и был рядом с ним, когда в 1990 году далай-ламе вручали Нобелевскую премию, много времени Гир проводит в Непале и в Индии, спит в палатках, ест из алюминиевых тарелок, посещает буддистские храмы. Пытается попасть в Тибет, но правительство Китая не дает ему визы, считая, что он слишком рьяно выступает за независимость тибетцев. Увлечение буддизмом стало, кстати, одной из причин разрыва Ричарда с Синди Кроуфорд. Она рассказывала: «Ричарду было 40 лет, он хотел уехать в Индию и жить в палатке. А мне было 22 года, и я хотела иметь надежный тыл и белую акацию под окном».
Зато вторая жена, как мы уже говорили, полностью разделила воззрения мужа. И сыну они дали третье имя Джигме, что в переводе с тибетского означает «бесстрашный».
Что означает буддизм для Ричарда Гира? «Не могу думать о завтрашнем дне, живу сегоднешним, так учит буддизм». Любимая книга — «Страна снегов» Джона Эвидана. Смысл жизни Гир видит в сотворение своего маленького внутреннего Тибета везде, где бы он ни находился. Он много занимается йогой и tai-chi. Мешает ли кино его вере? На это Ричард Гир ответил так: «Я ужасно люблю сниматься, к тому же работа в кино помогает мне более эффектно заниматься другими делами». Например, фотографией. Гир снимает не глянцево-туристические снимки, а суровые, пропитанные духом страдания и боли.
В октябре 2004 года Ричард Гир приехал в Москву и участвовал со своими фотоработами в выставке «Тибет: традиции, искусство, философия». Вселенная должна полностью освободиться от страданий, — считает он, — но до этого прежде всего нужно изменить себя, освободить из темницы эгоизма. Звучит, конечно, возвышенно и благородно. Но Ричард Гир не только говорит красиво, он и практически многое делает. Руководит Тибетским фондом в Нью-Йорке, участвует в программах по борьбе со СПИДом, бедностью и нарушением прав человека. Он давно расстался с плейбойством и все чаще выступает в роли благородного рыцаря, только борется теперь не за сердце дамы, а за все угнетенное человечество.