— Вы точно решили брать собаку? — спросила она. — Вы понимаете, что это не игрушка?
— Без щенка не уедем, — весело ответил Чистов, уже разобравшийся в психологических сложностях Татьяниного поведения.
Та вновь сердито поджала губы.
«Да ей просто жаль расставаться со щенками», — улыбнулся про себя Чистов. Но в данном случае хозяйке нечего опасаться: покупатели точно будут любить своего пса. Он передержал на руках всех четверых. Все черные, теплые, с удивительно мягкой шерсткой и толстенными лапами. У двоих мордочка чуть длиннее, у двоих — короче.
Если бы не бирки на ошейниках, их было бы легко спутать. Но только пока они на руках. На воле каждый демонстрировал свой характер: кто-то озорничал и наскакивал на братьев, кто-то держал нейтралитет, а один вообще норовил вздремнуть, даже на руках у Чистова.
— А их было пять в помете? — спросила Марина.
— Шесть, — после странной паузы ответила Татьяна.
— Шестого продали?
— Нет.
— А что с ним?
— Ничего. Он не продается.
— Почему?
— Прикус неправильный. Буду убирать дефект.
— А можно на него посмотреть? — вдруг неожиданно для себя попросил Чистов. И в самом деле, зачем ему шестой с дефектом, если пятеро — нормальных?
В глазах Татьяны читалась прямо-таки борьба. Наконец решилась.
— Ладно, покажу.
Сходила в большой дом, принесла на руках черное чудо, ничем не отличающееся от первых двух братьев: мощнейшие грудь и лапы, купированные, уже поджившие уши и хвост.
И хитрющие, веселющие глаза.
Чистов взял его на руки, тот немедленно попробовал на зуб его нос.
— Но-но, парень, — предупредил Владимир. В его доме будет только один хозяин. Правда, и собака только одна.
«Парень» сразу все понял, переключился на чистовские пальцы.
Потом по просьбе Марины его спустили на пол посмотреть в движении.
Это было лишнее — Чистов уже принял решение, невзирая ни на какие прикусы, но смотреть на шустрого щенка было приятно. Тот тут же навел порядок в стае, и тихое до того помещение огласилось щенячьими воплями и криками.
Потом герой дня лихо подлетел к Чистову и, преданно глядя ему в глаза, слегка присев, написал на его ботинок.
— Все, берем, — сказал Чистов.
Татьяна явно колебалась.
— Назовите цену, я заплачу, — настаивал покупатель.
— Он так похож на дедушку… — Она чуть не плакала.
— Ну вот, у вас останется дедушка, у меня — внук.
— Дедушку сбила машина, — выдохнула Татьяна.
— Соболезную, — искренне сказал Чистов.
Татьяна, конечно, была чуть сумасшедшая. Но Чистову всегда нравились такие сумасшедшие.
— А у вас есть условия его содержать? — спросила она. Впрочем, это была последняя — и слабая к тому же — попытка не отдать пса.