— Это неправда, — Берти начинал терять самообладание. — Не смей говорить о ней ничего в таком роде!
Участники труппы уставились на Хелен. Все знали, что говорить Берти гадости о Карине было просто безумием. В таких случаях он совершенно терял контроль над собой.
— О, ты всегда ее защищаешь, — хмыкнув, сказала Хелен.
— Да, защищаю, — резко парировал Берти. — Ты знаешь, что рука Мелани заживает очень медленно, и вообще неизвестно, сможет ли она играть, как раньше. Да даже не в этом дело. Тот симпатичный молодой врач, который осматривал ее, когда мы приехали в Лондон, положил на нее глаз. Я думаю, это ее будущее. Так что же мы будем делать без Карины?
— Ничего страшного. Все равно нам теперь придется сидеть без работы, — заметила Хелен, считая свою логику неопровержимой.
— Скоро у нас будет работа, — настаивал на своем Берти.
— Пока ты не перестанешь кидаться на людей, ее не будет, — вставил свое слово Сэмсон.
Берти бросил на него сердитый взгляд.
— Я не кидаюсь на людей, — сказал он. — Только на Герберта, потому что он это заслужил. Что касается Карины, вы не правы. Она... — Берти замолчал в замешательстве.
— Что она? — оживились все.
— Она знает наше тяжелое финансовое положение и... Ну, в общем, вы должны знать, что она решила продать часть своих драгоценностей, чтобы нам помочь. С этой целью и поехала сегодня в Вест-Энд.
Все молчали.
— Это правда? — скептически спросила Хелен.
— Истинная правда. Я не собирался вам этого говорить. Карина не хотела, чтобы кто-то еще об этом знал. Те украшения, которые были на ней во время представления в замке Уэстбери — диадема и сережки, — они подлинные. Принадлежали ее матери. Сейчас она продает их, чтобы нам помочь.
Все снова молчали, потрясенные тем, что услышали.
— Тебе не следовало ей это позволять, — нарушил молчание Джеймс.
— Я не смог ее остановить, — оправдывался Берти. — Она очень упряма. Если что решила, обязательно сделает. И кроме того, она упрекает себя за то, что мы из-за нее потеряли работу.
Берти посмотрел на часы.
— Пора бы ей уже и вернуться, — обеспокоенно заметил он. — Я не хотел отпускать ее одну. Но она настояла на своем. Так что не надо меня и за это упрекать.
— Кажется, она приехала, — сказал Энтони, выглянув из окна на улицу.
Берти мигом выскочил из дома, как раз вовремя, чтобы помочь Карине выйти из двухколесного экипажа.
— Вы бледны, — сказал он. — Что-то случилось? Не нужно мне было отпускать вас одну!
— Нет, все в порядке, — тихо ответила Карина.
Она заплатила кучеру и быстро вошла в пансион. Остановившись в прихожей, Карина сунула Берти что-то в руку.