— Вот так встреча! Да это моя знакомая мадмуазель! Но не невеста. — Вернер, так неудачно снявшийся с Анной в мастерской Тисо, зло расхохотался, обращаясь к своим друзьям: — Обратите внимание, господа — не невеста! Будешь петь с нами — Неневеста! — Вернер схватил Анну за руку, пытаясь вытащить из-за столика.
Мишель вскочил, но вышедший с подносом Поль, тесня его в сторону, любезно обратился к немцам:
— М-м-моя гостья — п-подружка вон того мсье. Он п-прекрасный фотограф. Сейчас сделает ваш снимок. В такой п-п-праздник, господа офицеры, надо сделать ф-фото на память! У девушки болит голова и они решили провести вечер на свежем воздухе…
Один из подгулявших офицеров, с красными кулаками мясника, схватил парня за плечи: — А у тебя что болит, урод? Горло? Башка? Кричи: «Да здравствует победа!» Громче и без этих твоих кривляний. Смотри, не намочи штаны от страха. А то выкину в озеро — нам не нужны дрожащие вонючки. Ну! «Зиг хайль!» — Встряхнув парня, немец поволок его к парапету.
Анна кинулась наперерез: — Не трогайте его, он же болен!
Поль изо всех сил попытался заорать «Зиг хайль..», но на букве «х» его заклинило, из открытого рта вырывалось лишь хриплое шипение. Он закашлялся, сплевывая слюну. Немец стиснул кулаки:
— Нарочно устраиваешь цирк, сволочь! Сейчас будешь харкать кровью по настоящему! — удар в лицо свалил парня с ног. Анна бросилась к нему, зажимая платком струящуюся из разбитого носа кровь.
— Отпустите его! — крикнула она немцам побелевшими губами. Вы все… Вы — мерзавцы!
Но последнее слово немцы, ржавшие от удовольствия, доставленного забавной сценой, не услышали. Мишель успел закрыть Анне рот ладонью и усадить на стул. Заслонив ее спиной, галантно обратился к офицерам:
— Тысяча извинений, господа, мадмуазель слишком много выпила. Зиг хайль! Позвольте сделать памятное фото? — он открыл объектив.
— Уже сделал, ублюдок, — Вернер вырывал у Мишеля фотоаппарат и швырнул о камни. С жалобным звоном разлетелись, сверкнув в косых лучах солнца, осколки умного объектива.
11
Анна жила в большой квартире, принадлежавшей некогда ее отцу — профессору германисту брюссельского Университета. Старый дом, большие сумрачные комнаты, из которых Анна больше всего любила кабинет отца, еще пахнувший дымом его сигар. Книжные полки, поднимавшиеся до самого потолка, хранили тьму интереснейших книг, темная резьба на старинном бюро была знакома с детства, как и напольные часы, чинно качавшие тяжелый, отливавший золотом маятник.
Свернувшись калачиком в углу зеленого плюшевого дивана, Анна упорно следила за движением латунного диска и совершенно не замечала мечущегося из угла в угол Мишеля.