«Я очень сильный», – гордо сказал дракон, его большие фасеточные глаза переливались сине-зеленым цветом.
– О да, ты самое, самое прекрасное существо на свете, – воскликнула Арамина.
– Отлично, Хит. Теперь медленно отпускай, – сказал К’ван, поддерживая валун. – Медленней.
Фургон тихо скрипнул, став на валун. К’ван порылся в пыльной траве и с торжеством поднял шплинты.
– Мама? – дрожащим голосом позвала Арамина, поворачиваясь к отцу.
– Переломов я не нашла, – тихо и неуверенно сказала Барла, – но вид… – Ее рука прошлась над полосой обесцветившейся кожи. Она осторожно откинула волосы со лба Доуэла и посмотрела на мужа с таким обеспокоенным и в то же время нежным выражением, что молодые люди неуверенно переглянулись.
К’ван тронул Арамину за руку.
– Ты знаешь, как закрепить колесо на оси? – он с жалким видом протянул ей шплинты. – Я не знаю.
– Зачем тебе знать? – поинтересовалась Арамина, забирая у него шплинты и с острой болью отметив, как тщательно Доуэл проточил отверстие для шпонки. – Ты же всадник.
– Не так уж и долго, – с усмешкой сказал К’ван, помогая ей поднять колесо и надеть его на ось. – И жители Вейра тоже знают всякие ремесла. Откуда нам знать, что может произойти и когда что может понадобиться. Вот как теперь! – закончил он, когда они, поворочав колесо, не смогли одеть его на ось.
– На ось налипла грязь, – сказала Арамина, когда К’ван застыл в растерянности. Своим поясным ножом, она соскоблила затвердевшую грязь; отыскала большой камень и сильным ударом загнала колесо на место. Потом, слегка постучав камнем, загнала шплинт в отверстие и закрепила его шпонкой.
– Ловко ты его, – с восхищением сказал К’ван.
– Практика.
Опять призвав Хита на помощь, они вытащили из-под фургона валун.
– Вам далеко идти? – Затем спросил К’ван. – Скоро посыплются Нити и, насколько я помню, до холда лесников по этой трассе очень далеко.
Барла сдержала возглас, но у Арамины был готовый ответ.
– Знаю, – спокойно солгала Арамина, – но это несчастье задержало нас. Однако здесь недалеко есть пещера, где мы сможем переждать Падение.
– Достаточно большая? – спросил К’ван.
– Достаточно. А что? – внезапно Арамина насторожилась.
– Ну, как раз перед тем, как ты нас позвала, – и К’ван усмехнулся над ее безрассудной смелостью, – Хит заметил группу людей за рекой. Они из вашей группы?
– Нет, – громко простонала Барла, бросив на Арамину дикий взгляд.
– В этой части лесов лорда Асгенара никого другого быть не должно, – с негодованием сказала Арамина. – Нас предупреждали, что здесь были замечены бездомные налетчики.