– Что смешного?! – потребовал Пелл, обиженный смехом сестры.
– Кажется, у нее начинается истерика. Но я бы не стал ее винить за это. Бери ее за одну руку, Пелл. Нужно отвести Арамину обратно в пещеру.
– А Хит?
Хит присоединился к ним; его рык теперь понизился до утробного урчания.
«Я говорил ей, что иду! Я говорил ей, что услышал ее! Разве ты не слышала меня, Мина?» – Хит, вытянув шею вокруг К’вана, с тревогой посмотрел на Арамину.
Икая от приступов смеха и слез, Арамина безмолвно похлопала Хита по морде.
«Я так испугалась…» – даже в мыслях она икнула, – «…что даже себя не слышала».
– Чтоб им ни Скорлупы, ни Осколков! – выругался К’ван, когда свист ветра сообщил им о прибытии целого крыла драконов. Хит повернул голову в их направлении.
«Охранники преследуют их по лесу!»
Наблюдая за драконами, Арамина изумленно ловила обрывки их разговоров. Драконы, разбив построение крыла, разлетелись во всех направлениях в поисках отщепенцев.
– Это крыло Т’геллана, – сообщил К’ван, ловко выделив это из потока информации, который ускользал от Арамины. – Они будут искать. Нам следует вернуться в пещеру.
– Ой, мой полный мешок орехов! – вскрикнула Арамина.
– Орехи! В такое время она волнуется об орехах! – с отвращением заметил Пелл.
Арамина, не в состоянии больше сдерживать слезы, опять расплакалась.
– Они нужны маме, чтобы сделать муку на хлеб…
– Я вернусь за ними, – воскликнул Пелл в полном расстройстве. – Я вернусь!
Барла, справившись с первым испугом, промыла рану у Арамины на голове и другие царапины, полученные вследствие грубого с ней обращения. Пелл под пристальным надзором К’вана принес жилетку Арамины. Потом К’ван приготовил кла и вручил Арамине долгожданную чашку, содержимое которой согрело сжавшиеся от холода внутренности Арамины.
«Арамина, Лесса ждет тебя снаружи», – сказал Хит. – «И твою маму тоже».
– Мама, нас ждут снаружи, – сказала Арамина.
– Кто?
– Лесса, – ответил за нее К’ван. – Хит мне только что сказал.
Барла внимательно посмотрела на дочь, как будто прежде никогда толком ее не видела.
– Ты не просто слышишь драконов, – озадаченно сказала она. – Они слышат тебя, они говорят с тобой, а ты можешь отвечать им?
– Весьма полезное умение, – усмехнулся К’ван и добавил: – Лесса ждет.
– Она на меня злится? – робко спросила Арамина.
– Почему она должна на тебя злиться? – не понял К’ван.
«Мы не можем злиться на тебя», – сказал самый прекрасный драконий голос из всех, что Арамина когда-либо слышала.
– Идем, – К’ван решительно взял Арамину за руку и повел к выходу из пещеры. – Не нужно заставлять Лессу ждать.