Высокие зеленые сосны и голубые канадские ели покрывали косогоры, окружающие город, а между ними яркими пятнами вклинивались дуб, клен и осина. Взор Кейт услаждали пылающие красные, мерцающие золотые, невозможно яркие оранжевые цвета.
— О боже мой! Надеюсь, эта твоя площадка для гольфа окружена декорациями не хуже.
Так и вышло. Курорт, которым владели и распоряжались апачи мескальеро, находился в их резервации в нескольких милях от Риодозо. У подножия гор, полыхающих роскошными осенними красками, располагались современный отель и казино. Мерцающие воды озера отражали сам курорт и пики окрестных гор. Когда Дейв припарковался у дома, построенного из сосны и стекла, Кейт удалось рассмотреть место, где играли в гольф. Тут было над чем охать и ахать.
Первая лунка — самая первая! — требовала чистого, сильного удара, посылающего мяч над прозрачным голубым озером на крохотный островок.
Вторым ударом опять следовало перебросить мяч над водой в сторону поднимающейся вверх зеленой лужайки. Низкие сосновые мостики соединяли островок с остальной территорией.
— Какие могут быть форы! — воскликнула Кейт. Можно считать громадной удачей, если мы не растеряем все мячи на первой же лунке.
Ухмыльнувшись, Дейв поднял свою сумку.
— Ну нет! Увильнуть тебе не удастся. В этот раз я не оставлю тебе никаких преимуществ, командир!
Еще разок взглянув на убийственную первую лунку, Кейт направилась к пункту проката. Дейв положил свою сумку на специальную подставку у входа и последовал за ней. Кейт заметила, что его клюшки были хорошо потрепаны и высшего качества, лучшие из того, что можно купить за деньги.
Парень явно относится к своим занятиям гольфом так же серьезно, как и к летной практике.
Прокат снабдил ее вполне приличным инвентарем для игры. Кейт опустила козырек на глаза, блокируя блеск озера, и прицелилась. После четырех пробных качков она послала свой мяч над водой. Он приземлился прямо по центру маленького зеленого острова.
Дейв слегка присвистнул.
— Отличный удар.
— Спасибо.
Она не могла отказать себе в желании покрасоваться, внимательно следя за полетом его мяча.
Особого внимания, впрочем, не потребовалось.
Маленький белый шар описал высокую плавную дугу и шлепнулся всего в двух футах от ее собственного мяча.
Когда Дейв с довольной улыбкой обернулся к ней, Кейт поняла, что битва началась.
Сражение продолжалось на протяжении семнадцати лунок.
Кейт с неохотой высказала сомнение по поводу числа двенадцать, названного им в качестве форы.
Дейв проигнорировал ее ворчание, посылая мячи один за другим рассекать со свистом звенящий горный воздух.