Кейт пришлось приложить максимум усилий, чтобы оставаться с ним наравне к девятой лунке.
Когда они подошли к семнадцатой, она вела с преимуществом в два очка.
Конечно же, рука у нее дрогнула, и в результате мяч потерялся в росистой траве на дне оврага.
Это стоило ей двух ударов, к восемнадцатой лунке выровняв их счет.
Кейт стояла дальше и ударила первой. Ей потребовались две попытки, чтобы загнать мяч на место. Неплохо, учитывая расстояние, с которого ей пришлось бить. Затаив дыхание, она следила за движениями Дейва. Если он справится сразу, то выиграет.
Дейв мягко провел удар. Отчетливо пристукнула клюшка. Мяч прокатился прямо к цели и остановился в каком-то дюйме. Мотнув головой, Дейв подошел и загнал шар в лунку. Когда он наклонился вынуть мяч, озорство его взгляда буквально било через край.
— Как вам это понравится? Еще одна ничья.
— Давай начистоту, Скотт. Играя, я настраиваюсь на выигрыш.
Он несколько раз подкинул мячик, поймал его в ладонь.
— Может быть, мы просто соответствуем друг другу Ей вдруг пришла в голову мысль, что, вероятно, ее бывший муж поделился в ним информацией.
— А может быть, — осторожно сказала она, пытаясь отмести в сторону прошлые обиды и разочарования, — ты считаешь, что я скисну, если проиграю.
— Выиграешь ты или проиграешь, Харгрэйв, скиснуть у тебя не получится при всем желании.
— Я серьезно. Мне не нравится мысль, что меня дурачат.
Его кулак сжал мячик. Он слегка помял его, прежде чем ответил:
— Я люблю выигрывать не меньше тебя. Только мне не нравится, если здоровое соревнование превращается в цель жизни.
Кейт оцепенела.
— Что и случилось с моим браком, как наверняка доложил тебе мой бывший.
— Он упоминал нечто подобное, — пожал плечами Дейв, — но я думал сейчас не о твоем браке.
— О чем же тогда?
— О браке моего брата. Его жена постоянно старается обойти его. В денежных вопросах. В воспитании детей. То есть — кто больше старается для них. Райан тянется, но безо всякого энтузиазма.
— Почему ж он не уйдет?
Дейв поднял голову, их взгляды скрестились.
— Говорит — любит ее.
— Смешная штука любовь, — выдавила Кейт сквозь комок, внезапно возникший в ее горле. Иногда она просто терзает человека.
— Тут я не спец, но вот что скажу. Если бы я любил женщину так, как Райан любит Джеси, я бы тоже не ушел.
— А что бы ты сделал?
— Думаю, нашел бы способ устроить ничью.
— Как в этой игре?
Его ухмылка прорвалась наружу, быстрая и разящая.
— Как в этой игре.
Кейт показалось, что в этот миг ее сердце слегка подпрыгнуло. Как человек может выглядеть так сексуально с лицом, обожженным солнцем, с взлохмаченными от непрестанного надвигания кепки на глаза волосами? Оторвав взгляд от играющих в его волосах зайчиков, она с трудом сосредоточилась на произносимых им словах.