Она бросила Алекса, когда его обвинили в убийстве собственного отца.
Хелен нахмурилась и скрестила руки на груди, возвращая Алекса к реальности:
— Ты уже закончил?
Он позволил себе улыбнуться:
— О, отнюдь нет.
Не дав ей возможности что-либо произнести, он шагнул в сторону, освобождая проход, намеренно медленно опустился в одно из гостевых кресел.
Хелен устроилась за огромным письменным столом, смотря на Алекса, будто настороженная кошка на потенциальную добычу. Избалованная дочь посла Хуана Рамереса Валеро насторожилась? Алекс изумился.
— Милый кабинет. — Он оглядел комнату. — Милый письменный стол. Должно быть, дорогой.
— Почему из всех работников «Беннетт и Харпер» ты выбрал меня? Тебя не волнует наше прошлое?
— Ты все такая же резкая, как я погляжу, — пробормотал Алекс, не удивившись.
Она скрестила руки на груди и стала молча ждать его ответа.
— Ты одна из лучших, — заявил Алекс, намеренно подыгрывая ее тщеславию. — Я наблюдал, как ты делала рекламную кампанию для того певца. Кайл Дэвис, верно? То, что ты можешь сделать для меня, — он помолчал, лаская взглядом ее губы, затем посмотрел в ее глаза, — полностью затмевает наше прошлое.
Самомнение Алекса чуть пошатнулось, когда Хелен, не мигая, уставилась на него в упор. Это был ее коронный взгляд — молчаливый, пронзительный. Она никогда не смотрела на него так, только на других. Эдакая королева паузы. Этот взгляд обычно появлялся у нее после неподобающего или грубого замечания. Она смотрела, слегка выгнув бровь, не двигаясь, выжидая. Холодная, как старинные стальные мечи, украшавшие кабинет ее отца.
И все же Алекс выдержал ее взгляд. Хелен заговорила первой:
— И для какой конкретно работы ты меня нанимаешь?
— Чем ты известна? Удачливостью? И, конечно, рассудительностью.
— Тебе понадобилась моя удачливость?
— И моей матери, и сестре.
— Понятно.
Хелен оставалась спокойной, когда Алекс непринужденно скрестил ноги в лодыжках, сложил руки на груди. Идеальный образчик непревзойденной мужской самоуверенности и сдержанности. Именно эти его качества перечеркнули те несколько недель перед Рождеством, когда они предавались тайной бурной страсти…
Воспоминания, окутанные чувством вины, пробудились под пристальным взглядом Алекса. Хелен не имела права, но все-таки влюбилась в парня своей сестры.
Хелен с трудом сглотнула: «Возьми себя в руки! Он пришел сюда лишь по делу. Все, что было в прошлом, оказалось преходящим».
— Ты моя должница, Хелен. И знаешь мою семью, которая поможет тебе в работе.
— Не слишком хорошо…
— Знаешь лучше остальных, — возразил Алекс. — И мы с тобой знакомы.