— Конечно, ты не хотел! Ты бы предпочел услышать: «Да, милый, конечно, дорогой, я сделаю все, что ты пожелаешь. Теперь, когда ты осчастливил меня, я с радостью отдам тебе Элис». Если мне повезет, ты, может быть, даже разрешишь навещать ее. Если только я не нарушу какого-нибудь правила этикета вашей страны. Я не хочу этого для малышки! Это еще хуже, чем план мамы и Перри. Но ты ошибался, решив, что я так легко тебе ее отдам!
Сюзанна вылетела из комнаты, и ей было плевать, последует он за ней или нет.
— Что ты делаешь? — обеспокоенно спросил Стефан. — Не уходи. Все не так, как ты думаешь.
— Я собираюсь к Элис в больницу, — заявила Сюзанна. — И мне жаль, что я не была у нее сегодня. Меня тошнит от мысли, что я провела этот день с тобой, а не с ней.
И она хлопнула дверью. По дороге Сюзанна вспомнила, что у нее нет ключей, но ей было все равно. Она не вернется в эту квартиру. Никогда. В ее кошельке достаточно денег на такси, и это самое важное. Увидать Элис — вот что нужно было Сюзанне, как воздух.
Ей показалось, что мир снова встал с головы на ноги, после того, как пару дней назад перевернулся. Она снова твердо стояла на земле.
Вбежав в больницу, она наткнулась на медсестру, которая работала по выходным.
— Сюзанна! — воскликнула Барбара. — Я боялась, что не увижу тебя сегодня.
— Боялась? Почему? Что с…
— Успокойся, девочка. С Элис все нормально. Твоя мама держала ее на руках и недавно ушла.
— Надеюсь, она не навредила ребенку, — сказала на ходу Сюзанна.
— Дорогая, нет, у нас, наоборот, замечательные новости. Именно поэтому я рада тебя видеть именно сегодня. Элис поправилась на сто десять граммов за последние десять дней. И приступы удушья стали возникать значительно реже.
— Это замечательно!
— Сегодня приходил доктор Льюис и разрешил снять с малышки маску. Теперь мы только изредка будем подключать ее к мониторам, чтобы постепенно приучить к самостоятельному дыханию. Сосательный рефлекс развит прекрасно.
— О господи, не могу поверить! Это замечательно! И я такое пропустила! — У Сюзанны ноги подкашивались от волнения.
— Это значит, что ты можешь держать ее на руках сколько захочешь, без всяких ограничений.
— Правда? — со слезами на глазах переспросила Сюзанна. Ей казалось, что это какой-то волшебный подарок. — Я правда могу взять ее и обнять? А покормить?
— Перестань болтать и скорее принимайся за дело.
— О! Это слишком хорошо, чтобы быть правдой!
Сюзанна подошла к кроватке Элис и улыбнулась. Весь следующий час малышка спокойно проспала на ее руках.
— Я уверена, ты будешь красавицей! — шептала ей Сюзанна.