Алан растерянно заморгал глазами, и Чарли очень захотелось ударить его.
— Нет, мы не занимаемся сексом.
— Чарли, я…
— Огорчен? Я тебе не верю, Алан. А теперь позволь мне закончить работу, чтобы я могла вернуться к гостю. И помни, что я делаю тебе одолжение.
Услышав ее взволнованный голос, Джесс, который до этого времени сидел, погрузившись в раздумья, резко вскочил. Сердце у него бешено забилось. Джесс снова сел и принялся наблюдать за Чарли. Здесь, в своей жизни, она была непохожа на ту девушку, с которой он был знаком. У нее был немного отрешенный, деловой вид, но даже эта оболочка не могла скрыть внутренней мягкости и нежности Чарли. Джесс чувствовал, что опять теряет голову. Больше всего на свете ему хотелось привлечь к себе Чарли, усадить на колени и…
— Над чем ты работаешь?
Чарли застенчиво улыбнулась, и сердце Джесса начало биться еще сильнее.
— Но ведь тебе это не интересно?
— Ты не права.
— Ну что ж, ты сам напросился.
Чарли присела на краешек стола и сочувственно улыбнулась Джессу, не сомневаясь, что утомит его своим объяснением. Но она не подозревала, что Джесс готов слушать все, что она ни скажет, лишь бы поддержать атмосферу взаимопонимания, установившуюся между ними.
— Поскольку диабет исследуется с самых разных сторон и им занимается множество ученых, мы решили для себя выбрать только одно направление: автоиммунный процесс, — она застенчиво улыбнулась. — Я же говорила, что тебе будет неинтересно.
— Ничего подобного. Я все пойму, если ты будешь говорить доступным языком.
— Хорошо. Когда у человека начинается диабет, его состояние бывает очень тяжелым, но затем внезапно наступает улучшение, и в течение двух лет — мы называем этот период фазой медового месяца — организм восстанавливается. Но затем опять нарушается процесс обмена веществ. Развитие болезни можно замедлить и даже приостановить, если проводить лечение с помощью стероидов и других сложных комплексов лекарств. И мы работаем над тем, чтобы увеличить этот срок, потому что тогда можно было бы выяснить причину болезни и найти способ лечения…
— Значит, то, чем ты занимаешься, имеет очень большое значение.
— Да, — Чарли не могла скрыть гордости.
— А Алан хорошо понимает, что он делает?
Чарли улыбнулась:
— Он самый умный человек из всех, кого я знаю.
— Такой же умный, как и ты.
Чарли скромно улыбнулась:
— Что ты, я только помогаю воплощать в жизнь его замыслы.
— А о чем вы спорили, когда я пришел?
Взгляд Чарли погас, губы плотно сжались. Мысленно проклиная Алана Петерса, Джесс негромко сказал:
— Если это личный вопрос, можешь мне ничего не говорить.