— Я вот что думаю, Райан, — сказала она, презирая себя за то, что выговорила его имя, почти заикаясь. — Вы не против, если мы с вами… как бы это сказать?.. обсудим нашу сделку?
Он с беспокойством взглянул на нее.
— Вы ведь не собираетесь дать задний ход, а?
— Нет-нет, — успокоила она его. — Просто дело в том, что… — Она замолчала и предприняла новую попытку: — Понимаете, мне бы хотелось… Короче говоря, я хочу прояснить условия нашего договора.
— Прояснить условия… — повторил он и медленно кивнул.
Джулия поняла, что любой разговор поможет ему снять внутреннее напряжение перед встречей с Черри.
— Наверное, это неплохая идея, — произнес он. — Таким образом, мы будем знать, чего хочет каждый из нас.
— Вот именно, — подтвердила Джулия. Ее порадовало, что мысли их совпадают. Но как объяснить Райану, что они должны воздерживаться от каких-либо прикосновений? Джулию охватила паника. Пожалуй, надо стиснуть зубы и поговорить начистоту. Она просто не переживет, если, разыгрывая этот фарс, ей вновь придется чувствовать вкус его губ, наслаждаться его объятиями — и не важно, что все эти нежности будут фальшивкой.
В ту же секунду она вспомнила, как он целовал ее у дверей. Его губы были горячими, восхитительно горячими, и каждую ночь с того вечера Джулия не переставая мечтала о них. Нет, допустить такое еще раз она просто не вправе. Если она не хочет терять голову, необходимо выяснить, как именно каждый из них будет себя вести. В любой игре существуют правила.
— Послушайте, — начала она и замолчала, делая глубокий вдох. — Я понимаю, что… как бы это сказать… заставила вас поцеловать меня тогда. — Джулия смотрела прямо перед собой. — И объяснила, что вынудило меня просить об этом поцелуе. Но дело в том, что… — Она возненавидела себя, слушая свой запинающийся голос. — Я решила, — продолжила она чуть громче, — что наш поцелуй… В общем, это была ошибка.
На мгновение Райан отвел взгляд от дороги и посмотрел на нее, однако Джулия успела заметить вопрос в его глазах. Должно быть, он пытается сообразить, что она имеет в виду.
— Я была не права, — поспешила она объяснить, — когда не спросясь втянула вас в мои проблемы. И поверьте, я отнюдь не жду, что вы… будете… — она замолчала, подыскивая подходящее выражение, — снова притворяться.
— Но, Джулия, — возразил он, и она уловила лукавую усмешку в его словах, — разве этот розыгрыш не стал достойным завершением нашего свидания?
Да уж, это верно. Джулия чуть было не сказала это вслух и спохватилась лишь в последнюю секунду. Нет, она не позволит себе открыть ему даже такую долю правды. Малейшая неосторожность — и он догадается, как сильно ее влечет к нему. Кроме того, Райан говорит несерьезно, он просто поддразнивает ее, это совершенно ясно — и вдруг Джулии стало очень грустно.