— Слугой?
— Вот именно, и отрицать это бесполезно. Так вам от него все-таки досталось?
— Меня вызвал старший конюх и обвинил в том, что я пренебрег своими обязанностями. — Ричард мрачно усмехнулся. — Но поскольку я вернулся во дворец совершенно трезвым, упрекнуть меня ему было не в чем. Правда, он твердил, что я заслуживаю наказания, но я дал ему понять, что даром это ему не пройдет. Он все понял.
— Слава богу! Я так волновалась…
— Чем вы объяснили мое отсутствие Хильярду? — напрямик спросил Ричард.
— Сказала, что вы выполняете поручение моего отца. — Энн вдруг нахмурилась: — Я сделала что-то не то?
— Не знаю. Надеюсь, Хильярд не придал этому значения.
— А вы… — Энн замялась, — успели сделать то, что хотели?
— Нет. Через несколько дней мне снова придется побывать в городе.
— Напрасно вы ввязываетесь в эти сомнительные дела! — раздраженно выпалила Энн. — Это очень опасно…
— Так вам небезразлична моя судьба?
— Я хотела сказать — опасно для всех нас, в том числе для моих родителей.
Воспользовавшись отсутствием леди Филиппы, Ричард сел, а Энн неодобрительно фыркнула.
— А где прелестная леди Филиппа?
— В королевских покоях, и Мэри с ней, — резко бросила Энн. Значит, и Ричард не устоял перед красотой Филиппы! Юная девушка пленила не только его: где бы она ни появлялась, мужчины смотрели ей вслед, но Филиппа держалась со всеми одинаково приветливо.
Надменным жестом Энн отпустила Ричарда и задумалась. Зачем он остался в Вестминстере — преследуя свои цели или для того, чтобы поддержать ее? Вскоре он вновь отправится в дорогу, уверенный, что ее сумеют защитить преданные Симпкин и Уот.
К службе при дворе Энн привыкла быстрее, чем ожидала. Королева оказалась доброй и великодушной повелительницей, она старалась не обременять хлопотами своих фрейлин. Две девушки составляли ей компанию в часы досуга, беседовали с ней, читали, играли на лютне. Филиппа умела музицировать и чудесно пела, доказывая, что в ее жилах течет валлийская кровь. Мэри старательно перешила и отделала ее вышедшие из моды платья, и эти наряды стали достойной оправой для красоты Филиппы. Приближенные короля старались завоевать расположение обеих девушек и наперебой приглашали их танцевать. Джон Хильярд несколько раз танцевал с Энн и гулял с ней по террасе над рекой под бдительным взглядом Мэри Скроггинс. Ричард тоже не спускал глаз с Энн, но держался на почтительном расстоянии.
Порой Энн замечала на лице королевы печальное, почти тоскливое выражение, которое исчезало при появлении короля, но тот редко бывал в покоях супруги. Однажды Филиппа со смехом призналась подруге, что король напоминает ей скорее богатого купца из Брюгге или Утрехта, чем могущественного монарха. Сама же Энн считала его проницательным, сведущим и умным правителем, иногда ее сердце замирало, когда она ловила на себе пристальный взгляд его светлых глаз.