- Король Уравана сам сообщил нам, ему необходимо присутствие высшего илия, дабы обсудить с ним судьбу одного нашего давно потерянного брата.
- Король Уравана называл того, кого хочет видеть?- поинтересовалась Лина.
- Нет,- растянуто произнёс император с затаённой усмешкой во взгляде хищных птичьих глаз.- Это мой выбор.
- Когда мне отправляться?
- Сегодня.
Что-то враждебное враз поднялось вокруг императора и Лины. Однако правитель Илиума всё так же величественно восседал на троне, сверху вниз смотря на стоящую перед ним илию.
- Сейчас,- добавил император.
- И когда мне позволено вернуться?- дерзко проговорила Лина.
- Когда выполнишь поручение. Возвращайся и продолжишь своё сражение.
- Непременно.
Когти манхи резко скользнули по трону.
- А теперь иди.
Она резко развернулась и пошла к выходу.
По окончании сборов Лина миновала большую часть северного Илиума и очутилась на большущей площадке: несколько старых илиев как раз слезали с ар, другие ары кружились внизу, скользя по небу как разливы молока по серой поверхности.
В последний раз она посмотрела на возвышающийся вдали императорский дворец, на башню хранителей так, будто собиралась испепелить их одним взглядом и повернулась к пропасти, а потом закричала.
Одна из ар отделилась от потока и взмыла вверх, медленно взмахивая большими сильными крыльями. Её белые глаза остановились на лице илии и птица закричала ещё громче. Затем ещё раз взмахнула крыльями, поднимаясь над площадкой и опустилась на неё.
Поймав на себе несколько удивлённых взглядов других илий, Лина взобралась на птицу и что-то сказала ей - та тут же сорвалась вниз, чтобы взлететь ещё выше - на северо-восток.
Оставшиеся в потоке ары проводили их пронзительными криками.
- Каждый раз, появляясь на небе, луна, прежде всего, смотрела на воду. В воде она видела себя и потому, прежде всего, смотрела на воду. Кругом было много таких лун, но мало кто из них мог видеть себя в воде. И так она блестела золотыми крошками на оранжевом небе, пока вода под ней искрилась, голубая, зелёная, белая. И плыли красные облака на восток, потому, что они раньше плыли на запад, и теперь нужно было плыть на восток. И провожало их серебряное солнце среди небес света и мглы. Солнце всегда следило за всем и теперь не знало - а раньше знало, - что оно очень тёплое и потому луна видна воде.
Вода тоже, открывая глаза, смотрела на луну, потому что луна смотрела на неё. Они долго смотрели друг на друга среди расплывающегося фиолетового ветра. Пока вода пела песни земле, луна их не слышала, потому что там, где была луна - не было песен. Там всегда тихо, и только в воде видно её отражение. И когда сплетается зелёный дождь - отражение изменяется и луна думает. Тогда она вспоминает, что когда-то не только в воде видела она своё отражение. Но забывает вспоминать и смотрит, потому что теперь нет времени, и она остаётся на месте, а солнце улетает в себя, и исчезает земля, забыв умереть. Всё очень бесконечно. И тихо.