Но тут же взяла себя в руки.
Обыкновенный гипноз. Такому учат на практических занятиях начинающих психиатров.
Особая атмосфера, волнующее ожидание, ритмичная музыка, специфическое освещение, поведение окружающих плюс блестки на одежде Елагина, должны были вызвать род определенного транса, сковывающий волю и развязывающий язык.
Главное тут было - правильно сформулировать вопрос.
И за высокопарными фразами мне явственно проник в мозг главный смысл, который вкладывал старец в свое вопрошание: кто тебя послал?
Не буду скрывать, мне очень хотелось ответить: Соколовы.
Я едва не выпалила на выдохе эту фамилию, но вовремя спохватилась.
Однако в меня словно вселился другой человек, которым я не могла управлять.
Этот человек не слушался голоса разума, не подчинялся моим приказам, он как будто вибрировал не в такт моему сознанию и был способен на что угодно.
- Птицы такие, - пробормотала я. - С клювами острыми.
Почти хорошо.
Если нельзя было противиться этому внутреннему голосу, то можно было попытаться обмануть его и сказать правду чуть-чуть по-другому.
Что я и сделала.
Очевидно, Елагин решил, что для первого раза этого достаточно. Он поднял мою руку и прокричал:
- Дочь света!
Ему ответил нестройный хор собравшихся, повторивший его восклицание.
Вслед за тем снова заиграла музыка и началась заключительная часть собрания.
Марфа Егоровна внесла чан с какой-то зеленой жидкостью и, черпая оттуда стаканом, давала пить каждому из присутствующих. Процедура длилась довольно долго. Пока очередь дошла до меня, миновало полчаса.
За это время подошедшие к чану в числе первых стали вести себя несколько неадекватно. И, что самое интересное, почти одинаково.
Юноши и девушки, дамы и господа, братья и сестры - хохотали во все горло, держась за животы.
Что же их так рассмешило?
Ведь все происходило на полном серьезе.
Но смех был не совсем обычным. Казалось, что они просто не могут остановиться.
Любое слово, взгляд, движение, воспоминание вызывало у них такой безудержный приступ смеха, какой бывает только у возбужденных детей, и родители говорят им тогда: смешинка в рот попала.
Но здесь это уже было на грани судорог и истерики.
Я всегда знала, что наркотики не обладают универсальным действием.
Одни видят в своих грезах чертей, другие - ангелов, третьи - танцующих лемуров, четвертые - заполненную декларацию о доходах.
Но я еще раз убедилась в том, что грубые и сильнодействующие средства все-таки вызывают сходную реакцию на физиологическом уровне.
Нас поили вульгарным варевом из женских соцветий конопли на молоке.