— Ладно, убедили, я согласен.
Я делаю это из соображений безопасности, сказал себе Райли, а вовсе не для того, чтобы проводить больше времени с Кортни.
Кортни посмотрела на него с благодарностью и тепло улыбнулась.
— Спасибо, Райли.
Он с неудовольствием отметил, что от одной ее улыбки его сердце забилось чаще. С чего бы это? Абсолютно не с чего. Но совладать с этой чисто физиологической реакцией было не легче, чем выкинуть из головы поцелуй Кортни.
— Ну что же, — с облегчением сказала Барбара, — одной проблемой меньше.
Для нее — возможно, подумал Райли, а для меня… У него возникло неприятное чувство, что его проблемы только начинаются.
В комнату вошла пожилая медсестра, тощая как жердь. Бросив недоброжелательный взгляд на Кортни, она нахмурилась. Райли понял намек и встал.
— Барбара, мы, пожалуй, пойдем, не будем вас утомлять.
Медсестра склонилась над пациенткой и неожиданно мягким голосом с неподдельной участливостью спросила:
— Как мы себя чувствуем? Нога болит?
— Немножко побаливает, — ответила Барбара.
— На сколько, если по десятибалльной шкале?
— На семь.
Тонкие губы медсестры сложились в улыбку, похожую на гримасу.
— Сейчас мы сделаем вам укольчик, и сразу станет легче. — Она повернулась к Кортни. — Я на дежурстве до одиннадцати, если захотите узнать состояние вашей бабушки, можете звонить мне в любое время.
— Спасибо, — пролепетала Кортни, ошеломленная разительным контрастом между суровой внешностью и мягким голосом медсестры. — Бабушка, тебе что-нибудь принести?
— Пожалуй, бухгалтерскую книгу, остальное может подождать.
Кортни на прощание поцеловала ее.
— Не волнуйся, бабушка, все будет хорошо.
Выходя из палаты вместе с Кортни, Райли сказал:
— Вы, главное, сами верьте, что все будет хорошо. В вашем положении, Барбара, вам не стоит волноваться.
Стоя у полосатой ленты, ограничивающей место происшествия, Кортни с удивлением и горечью смотрела на обгоревшие останки гаража и того, что когда-то было стареньким пикапом Барбары. Над пожарищем витал тошнотворный запах горелой резины. Крыша гаража рухнула, но опорные балки уцелели, и оттого пепелище выглядело еще более зловещим. Райли в резиновых перчатках обследовал место происшествия, но Кортни сомневалась, что среди почерневших головешек и кусков искореженного метала можно найти какие-то улики.
Кортни ожидала, что вид сгоревшего гаража вызовет у нее гнев, но чувствовала только недоумение. Кто мог сотворить такое? Кто-то явно пытается причинить вред Барбаре, пусть не ей самой, но ее любимому детищу. Кортни всерьез опасалась, что, если поджигатель не будет схвачен, бабушка может пострадать еще сильнее.