На следующий день он назначил тебе свидание в конторе. Он просил меня присутствовать на нем. Сказал, что пришло время выложить карты на стол. По какой-то неизвестной мне причине, позже он попросил меня связаться с тобой и сказать, что в контору он приехать не может, но будет в двенадцать часов в Палисад-клубе, куда и просит тебя приехать. Он сказал, что непременно должен с тобой повидаться.
О'Дэй сказал:
– Все это так, но по каким-то только тебе одной известным причинам, ты не явилась на встречу в Палисад-клуб, хотя должна была присутствовать на встрече в конторе.
– Это потому, что я пришла к выводу, что мне не стоит появляться там. Но ты-то, Терри, появился. Ты был там, ведь я разговаривала с тобой по телефону.
Она зло усмехнулась.
– Ты мне солгал.
– Разве? – спросил О'Дэй. – Как солгал?
– Ты сказал мне, что Ральф не приехал. Я нашла это весьма странным, потому что Ральф всегда был очень точен, и он так хотел с тобой увидеться. Когда ты говорил со мной по телефону, он был уже мертв. Но ты не собирался говорить мне об этом, не так ли? Что ж, я должна была рассказать полиции обо всем, что случилось, и я это сделала.
О'Дэй зевнул.
– Так, так. Значит, вот какую историю ты им рассказала? Что же ты еще им наговорила?
Мерис посмотрела на него. Теперь выражение ее лица изменилось: оно стало почти довольным.
– Я сказала им всю правду, Терри. Я рассказала о том, что вскоре после двенадцати я страшно забеспокоилась о вас обоих. Я испугалась. Я знала, что ты бываешь очень вспыльчивым и знала, что Ральф очень зол на тебя. Я подумала, что могут произойти еще какие-нибудь неприятности и очень испугалась. Вот я и позвонила туда и говорила с тобой.
Он кивнул.
– И ты сказал мне, – продолжала Мерис, – что Ральф не приехал. Это ведь была ложь, не так ли? Потому что полицейский доктор считает, что к тому времени – ко времени моего звонка к тебе – Ральф уже был мертв.
– Да, действительно скверно, – заметил О'Дэй. – Это все, что ты можешь мне сказать?
– Разве этого мало, Терри?
– Для начала – достаточно.
Он допил содержимое своего бокала и поставил его на буфет.
– Ты не возражаешь, если я выпью еще, Мерис?
– Пожалуйста, – ответила она.
О'Дэй приготовил себе небольшую порцию виски с содовой и спросил:
– Почему тебе так захотелось сообщить мне все это? Ты ведь прекрасно знаешь, что полицейские непременно информируют меня обо всем, не правда ли? Ты же знаешь, что они захотят повидаться со мной, и как можно скорее?
Она спросила:
– Разве с тобой еще не говорили, Терри?
Он покачал головой.
– Еще нет. У них не было возможности.