Она открыла рот, но не издала ни звука, а потом с трудом выдавила:
— Понимаешь, это ведь не веселый праздник.
— Но мне ведь тоже не хватает Роба, — признался Брок.
Ему показалось, что прошла целая вечность, прежде чем она ответила:
— Хорошо, ты можешь присоединиться к моей скорбной вечеринке, если хочешь.
— Позволь мне сначала купить что-нибудь, чтобы помянуть его, — сказал он. — Я буду через минуту. Не начинай без меня.
Келли пожала плечами:
— Как скажешь.
Через двадцать две минуты он вернулся с бутылкой текилы, солью, лимоном, тортом и двумя стаканами.
Оглядывая его покупки, Келли удивленно вздернула брови.
— Сочетание продуктов просто изумляет.
— После пары порций спиртного твой вкус притупится и это сочетание не будет казаться тебе столь уж диким.
Она усмехнулась:
— Приятно узнать об этом.
Брок помыл стаканы и нарезал лимон дольками, пока Келли разрезала торт.
— Если ты готова, то давай начнем.
Келли села на диван, скрестив ноги, поставила перед Броком блюдце с кусочком торта и открыла большой фотоальбом.
— Давай начнем с самого первого дня рождения. Посмотри, уже ребенком он был достаточно мил.
— Действительно, — согласился Брок. В глазах ребенка был тот же озорной огонек, какой он видел в глазах взрослого Роба.
— Он рано научился ходить и питал особое пристрастие ко всяким штуковинам на колесах, — продолжала Келли.
— Да, в корпусе морских пехотинцев он вполне удовлетворил свою страсть.
— Он начал водить мотоцикл еще до того, как возраст позволил ему получить права, но ни разу не попался. — Она покачала головой. — Его никогда не могли поймать.
За исключением того дня, когда он наступил на мину. Тогда он попался. Грудь сдавило так сильно, что Брок почти не мог дышать. Он насыпал немного соли себе на ладонь, слизал ее, налил немного текилы, выпил и стал посасывать лимонную дольку.
Он почувствовал, что она внимательно следит за его действиями.
— Знаешь, для меня это всегда казалось слишком сложной процедурой.
— Ты никогда не пробовала текилы?
— Для этого надо было идти в бар, а я ходила туда только с Робом, и он всегда заказывал мне коктейли с маленькими зонтиками в стаканах.
— Хочешь попробовать?
— Давай, только говори, что нужно делать.
Брок насыпал ей немного соли, налил текилы и подождал, пока она выпьет.
— Фу, какая гадость! — Она закашлялась.
— Возьми лимон, — посоветовал он.
Келли подчинилась и снова закашлялась. Он легко постучал ее по спине.
— Это просто отвратительно. И как только некоторые употребляют все это в больших количествах? — прохрипела она.
Однако, посмотрев еще несколько снимков Роба, Келли выпила опять, вместе с Броком. Она делилась с ним воспоминаниями. Некоторые истории были смешными, некоторые с привкусом горечи, но все они причиняли Броку невыносимую боль, потому что ему действительно не хватало Роба. Больней всего было оттого, что Келли потеряла не просто любовника или мужа — она потеряла спутника жизни. Никто и ничто не сможет заменить ей Роба.